Vyměnit převodovku za deset minut, kompletně odbavit závodní speciál za patnáct. To je každodenní rutina mechaniků Mistrovství světa v rallye. Jeden okamžik ale dodnes vyniká nad všemi: oprava vozu Otta Tänaka poté, co strávil deset hodin na dně jezera.
- Mechanici WRC dokážou vyměnit převodovku za zhruba 10 minut a kompletně odbavit vůz za 15 minut
- Hlavní technik M-Sportu Ford Garry Barker je u týmu už šestadvacátou sezónu, první závod absolvoval ve Finsku roku 2002
- Na Rallye Mexiko 2015 tým opravil Tänakův vůz za přibližně tři hodiny poté, co strávil deset hodin pod vodou
- K vysušení nasáklých dílů použili mechanici vyprázdněný kontejner od pneumatik a přímotop
- Barker během kariéry pracoval s řadou mistrů světa, mezi nimi s Colinem McRaem, Sébastienem Loebem i Sébastienem Ogierem
Život s nářadím v ruce
Mechanici WRC patří ve světovém motorsportu k absolutní špičce. Přijíždějí jako první, odjíždějí jako poslední a po čtrnáct i více týdnů v roce žijí z kufru. V servisní zóně tvoří malé zázraky proti času, a právě tyto minuty často rozhodují o úspěchu na rychlostních zkouškách. Jak ale taková práce skutečně vypadá, ví málokdo líp než hlavní technik M-Sportu Ford Garry Barker.
Ke značce ho pojí cesta až do konce devadesátých let, kdy u týmu začínal jako školák na praxi. Stálé místo získal v roce 2000, přestože o motorsport tehdy téměř nejevil zájem. Rallye se mu ale dostala pod kůži rychle. „Má to svá úskalí, o tom žádná. V podstatě je to způsob života a velký závazek. Dá se to zvládnout, ale lehké to není,“ popsal Barker v podcastu WRC Backstories. Na otázku, co ho po letech v branži žene dál, odpověděl bez váhání: „Pořád se učím každý den. Učení nikdy nekončí.“
Zázrak z Mexika
Jedna vzpomínka ale Barkerovi i celému týmu utkví navždy. Na Rallye Mexiko 2015 sjel Estonec Ott Tänak s poškozeným předním zavěšením, vyletěl ze štěrkové cesty vedoucí podél jezera, vůz se převrátil dolů ze srázu a skončil pod hladinou. Tänak se spolujezdcem Raigem Mõlderem se z kokpitu dokázali vyprostit a doplavat do bezpečí. Jejich Ford Fiesta klesal ke dnu a rallye vypadala jako skončená.
Šéf M-Sportu Malcolm Wilson měl jiný plán. Auto nechal vyzvednout pomocí potápěčů a chtěl, aby ho tým vysušil a opravil včas na další den. „To musela být největší práce, jakou jsme kdy podnikli. Auto strávilo deset hodin na dně jezera a Malcolm pořád chtěl, ať ho spravíme. Všichni jsme si říkali, že to prostě nejde,“ vzpomínal Barker.
Řešení vzniklo v servisní zóně z čisté improvizace. Mechanici vyprázdnili kontejner plný pneumatik, postavili dovnitř přímotop a na dvě hodiny do něj naskládali nasáklé sedačky a kusy interiéru, aby vyschly. Cestou objevovali další škody. Nádrž plnou vody, hřídel prošlou skrz zadní část motoru, vodu v turbu i mezichladiči. „V podstatě jsme vyměnili všechno kromě kabeláže a motoru. Myslím, že vše ostatní šlo pryč,“ shrnul technik rozsah zásahu.
Práce neunikla pozornosti soupeřů. Mechanici stájí Volkswagen i Citroën přihlíželi v němém úžasu. Kolem jedné ranní bylo hotovo, jenže vůz nejprve odmítl naskočit. Po chvíli napětí Fiesta přece jen ožila a Tänak rallye následujícího dne senzačně dokončil. Na cílové rampě si nasadil potápěčské brýle.
„Klíčové je, že každý má tu touhu a nechceme být poražení. Pokud existuje způsob, jak to udělat, najdeme ho,“ uzavřel Barker.
Zdroj: WRC Backstories
Zdroj foto: Pixabay