Carlos Sainz se v podcastu High Performance vrátil o deset let zpět. Rok 2015 v Toro Rosso po boku Maxe Verstappena označil za nejnáročnější období svého života. A přestože ho to stálo spoustu sil, tvrdí, že právě tam se zrodila jeho odolnost.
Dva mladí dravci v jednom boxu
Sezona 2015 byla experimentem. Red Bull postavil do Toro Rosso dva nováčky – Carlose Sainze, čerstvého šampiona Formule Renault 3.5, a šestnáctiletého Maxe Verstappena, který měl překonat věkový rekord Formule 1.
Podle Sainze nebyla rivalita omezena jen na závody.
„Oba jsme byli silní na mokru. A tak jsme si to chtěli dokázat i ve Formuli 1. Pamatuju si FP1 v Suzuce. Trať neznám, plný déšť, já jedu na intermediálech, aquaplaning jak blázen, jen abych mu ukázal, že jsem rychlejší.“
Prostředí, které vyčerpávalo
Sainz přiznal, že rivalita se odehrávala v atmosféře, která byla náročná i na psychiku. Moderátor podcastu Jake Humphrey ji nazval toxickou.
„Přesně tak. Bylo to opravdu intenzivní. Ten rok byl jedním z nejnáročnějších v mém životě,“ potvrdil Sainz. „Nešlo ani tak o tlak, ale o úroveň detailů. Každé FP1, FP2, FP3 – všechno bylo na maximum. Byl jsem posedlý tím, abych byl lepší než Max.“
Přesto nevnímá společný rok jako negativní zkušenost. Naopak. Tvrdí, že právě tahle bitva zocelila jeho závodní charakter a dala mu víru, že může stát proti komukoliv.
Výsledky mluvily jasně, ale emoce zůstaly
Verstappen tehdy sezonu zakončil s 49 body a dvanáctým místem v šampionátu. Sainz měl o 31 bodů méně a skončil patnáctý. Byl to Max, kdo dostal příležitost u Red Bullu, zatímco Carlos odešel do Renaultu.
Když se v posledních letech u Red Bullu řešilo, kdo nahradí slábnoucího Péreze, spekulovalo se i o Sainzovi. Podle zákulisních zpráv měl však Verstappenův tým výhrady.
Místo něj přišla do úvahy jména jako Liam Lawson nebo Yuki Tsunoda. Sainz nakonec zamířil do Williamsu. A s odstupem času říká, že je za to vlastně rád.
Přátelé, ale každý po svém
Sainz odmítá, že by měl s Verstappenem špatné vztahy. Připouští ale, že být jeho týmovým kolegou je vždy náročné.
„Všichni říkají, jak těžké je být vedle Maxe. Já ten rok ale nevnímal jako utrpení. Spíš jako příležitost. A od té doby vím, že se mohu postavit komukoliv,“ říká Sainz.
„Byl jsem týmovým kolegou Charlese, Landa, Hülkenberga, teď Alexe… a všichni jsou extrémně rychlí. Ale pořád chci jezdit proti nejlepším.“
Zkušenost z Toro Rosso podle něj natrvalo změnila způsob, jakým přistupuje k závodění. Dodnes si pamatuje momenty, které mu zůstaly vryté do paměti. Včetně těch, kdy kvůli touze být rychlejší než Verstappen riskoval víc, než bylo bezpečné.
Zdroj foto: Pixabay