Spekulace o možném příchodu Maxe Verstappena k Mercedesu pro sezonu 2027 zchladil sám Toto Wolff. Nizozemský šampion by sice mohl letos u Red Bullu aktivovat výstupní klauzuli, šéf Mercedesu ale dal najevo, že se svou současnou dvojicí Georgem Russellem a Kimim Antonellim počítá i nadále.
- Verstappen by mohl smlouvu ukončit, pokud před letní přestávkou nebude v první dvojici pořadí
- Momentálně je v šampionátu sedmý a na lídra ztrácí 101 bodů
- Mercedes přivedl Antonelliho po Hamiltonově odchodu do Ferrari před sezonou 2025
- Antonelli aktuálně vede pořadí s pěti vítězstvími a šesti pódii
- Russellova smlouva platí do konce roku 2027, Antonellimu naopak běží její poslední rok
Vsazeno na mládí
Mercedes musel loni přebudovat sestavu poté, co Lewis Hamilton senzačně zamířil do Ferrari. Po boku Russella se posadil Antonelli a tým toto rozhodnutí dnes sklízí. Mladý Ital vede průběžné pořadí šampionátu s pěti vítězstvími a šesti umístěními na stupních vítězů, přičemž na druhého Hamiltona má náskok 41 bodů a na Russella padesáti. Verstappen ztrácí na čelo plných 101 bodů.
Případná dostupnost nizozemského šampiona by ovšem stáj postavila před nelehké rozhodování. Čtyřnásobný mistr světa stále patří k nejjasnějším hvězdám Formule 1, jenže Antonelli je obrovský talent na vzestupu a Russell má kontrakt až do konce roku 2027. Paradoxně právě Antonellimu ze všech tří jezdců běží poslední rok smlouvy.
Wolff bez váhání
Přes všechny dohady dal Wolff v rozhovoru pro Sky Sports F1 v průběhu rakouského víkendu jasně najevo, že o výměnu kteréhokoli ze svých pilotů za Verstappena nestojí. „Jo, my nechceme nic měnit. Řekli jsme to i Georgeovi a myslím, že je to sestava, která je pro nás dobrá. Jsem s nimi oběma velmi spokojený,“ prohlásil.
Při pohledu na vztahy ve svém týmu pak vyzdvihl zejména Russellovu psychickou odolnost. „Když vstoupíte do Formule 1, musíte být odolní a věřit si. Myslím, že George je v tom obzvlášť dobrý,“ uvedl. Poukázal přitom na jeho dosavadní dráhu. „Po celou jeho kariéru přicházely vzestupy a pády a chvíle, kdy se někdo jeví jako velmi rychlý, ale on se vždy dokázal najít a zvítězit,“ poznamenal. Důvěru v oba své jezdce nakonec stvrdil. „Nepochybuji, že to bude pokračovat. Kimi je očividně velmi rychlý, proto jsme ho najali, a George stejně tak,“ dodal rakouský funkcionář.
Zdroj: SPORTbible