Valtteri Bottas se po krátké přestávce vrací do Formule 1 jako pilot nového týmu Cadillac. Zkušený Fin mezitím zůstal součástí Mercedesu, kde působil jako třetí jezdec a získával informace, které teď přenáší do nového projektu.
Záloha, která nebyla do počtu
Mercedes loni oznámil Bottase jako třetího jezdce, když se ukázalo, že Sauber s ním nepočítá. Role nebyla jen symbolická. Bottas přinášel zpětnou vazbu během závodních víkendů, pomáhal s nastavením a dokonce usedal do starších monopostů, aby poskytl technikům další pohled. „Valtteriho vliv a přínos v pěti letech, kdy za nás závodil, byl obrovský. Jeho technická zpětná vazba nám pomáhala posouvat se kupředu,“ řekl šéf týmu Toto Wolff.
Podpora Antonelliho a McLarenu
Bottas byl také mentorem pro mladého Andreu Kimiho Antonelliho, který se letos posunul do role závodního jezdce. Kromě toho se objevil i za volantem McLarenu, kde testoval starší vůz v Barceloně, aby rozšířil své zkušenosti a pomohl zákaznickému týmu Mercedesu. Jeho role tak byla širší, než si mnozí fanoušci představovali: nejen pojistka, ale aktivní součást vývoje.
Cadillac získává know-how
Největší přínos ale Bottas držel v rukávu. Od Mercedesu totiž neodcházel jako outsider. „Mercedes mi nic netají ohledně příštího roku. Když se ptám, odpovídají. Žádná tajemství,“ prozradil v podcastu Beyond the Grid. Toto Wolff podle něj respektuje jeho touhu závodit a přál by si, aby se Bottas vrátil na rošt. Cadillac tak dostává jezdce, který zná zákulisí příprav na nové technické předpisy 2026.
Spolu s Pérezem bezpečná dvojice
Cadillac vsadil na jistotu. Bottas a Sergio Pérez dohromady představují 27 sezon zkušeností a šestnáct vítězství. Pro tým, který se od roku 2026 postaví jako jedenáctý účastník na startovní rošt, je jejich kombinace zkušeností a vyrovnanosti klíčová. Bottas navíc ukázal, že kondici drží na úrovni aktivních jezdců.
Krátká pauza, dlouhá příprava
Ačkoli to navenek působilo, že Bottas měl pauzu, realita byla jiná. Trávil čas s Mercedesem, naslouchal inženýrům, učil se nové postupy a připravoval se na návrat. Cadillac tak získává pilota, který nejenže nepřestal pracovat, ale navíc přináší do projektu cenné know-how z jedné z nejúspěšnějších stájí moderní éry.
„Toto mě zná dlouho. Ví, že chci závodit, a respektuje to,“ řekl Bottas. A právě díky tomu se Cadillac může těšit, že v roce 2026 odstartuje s jezdcem, který přináší motivaci i zkušenosti.
Zdroj foto: Pixabay