Mladá krev proudí do formule 1 ve velkém stylu, avšak ne všichni nováčci mají u starých mistrů na růžích ustláno. Přestože Andrea Kimi Antonelli předvádí v Brazílii životní výkony a dýchá na záda Landu Norrisovi, mistr světa Damon Hill na sociální síti X přiznal, že si italským talentem „stále není jistý“, a vyzdvihl raději jiné mladíky.
Legenda chladí italské nadšení
Víkend v Sao Paulu se nese ve znamení generační obměny. Zatímco Lewis Hamilton či Max Verstappen v kvalifikaci pohořeli, devatenáctiletý Andrea Kimi Antonelli drží prapor Mercedesu nezvykle vysoko. Přesto jeho výkony nenechávají Damona Hilla v němém úžasu, jak by se dalo očekávat. Britská legenda sice sleduje počínání nováčků s napětím, avšak své sympatie rozdělila překvapivým způsobem.
Hill se nechal slyšet, že jezdci, kteří ho skutečně vzrušují svými výkony a vystupováním, jsou Oliver Bearman a Isack Hadjar. Na adresu hvězdy stříbrných šípů byl o poznání zdrženlivější. „Stále si nejsem jistý ohledně Antonelliho, ale dostává se tam,“ uvedl Hill vlažně, třebaže Ital startuje z první řady. Ještě přísnější metr uplatnil na dalšího z noviců, Gabriela Bortoleta, a čerstvou posilu Alpinu Franca Colapinta. Ti podle něj mají „stále co dokazovat“, ačkoliv i u nich vidí záblesky kvality.
Útok na Norrise a první řada
Antonelliho odpověď na pochybovače přišla přímo na trati. V Brazílii se stal nejlepším ze zbytku světa hned za dominantním Landem Norrisem. Sobotní sprint dokončil na druhém místě, což je jeho dosavadní kariérní maximum, a stejnou pozici si vyjel i pro start nedělního hlavního závodu. V náročných podmínkách, kdy vítr sfoukl naděje mnoha zkušenějších borců, ukázal Ital pevné nervy.
„Jsem opravdu šťastný, že zítra startuji z první řady. Kvalifikace nebyla snadná kvůli nečekaným poryvům větru, ale zvládli jsme to poskládat,“ svěřil se pilot Mercedesu, jenž v průběhu víkendu získává stále větší jistotu. Ve sprintu dokonce na Norrise tlačil a snažil se využít lepších pneumatik, leč na předjetí mu chyběla potřebná rychlost. I tak jde o jasný signál, že Mercedes má v boji o druhé místo v poháru konstruktérů silnou zbraň.
Domácí katastrofa a nevyužitá šance
Zatímco Antonelli sbírá body a zkušenosti na čele, ostatní nováčci, které Hill zmínil, prožívají v Brazílii horskou dráhu. Gabriel Bortoleto si svůj domácí debut představoval rozhodně jinak. Těžká havárie ve sprintu a následné poškození vozu, které mechanici Sauberu nestihli opravit, ho odsoudily ke startu z posledního místa. Podobně hořký víkend prožívá Franco Colapinto. Čerstvý podpis smlouvy s Alpinem sice zajistil jeho budoucnost, avšak vypadnutí hned v první části kvalifikace ukazuje, že cesta na vrchol bude ještě trnitá.
Damon Hill tak svým komentářem trefně poukázal na to, že v F1 nestačí jen talent, nýbrž i konzistentní výkony a schopnost ustát tlak. Zda Antonelli v neděli přesvědčí britskou legendu o opaku a získá své první vítězství, zůstává otevřenou otázkou.
Zdroj foto: F1