Světový šampionát v rallye (WRC) učinil zásadní krok k návratu do Spojených států amerických. Ve spolupráci s Mezinárodní automobilovou federací (FIA) a místními promotéry byl oficiálně potvrzen kandidátský podnik, který v červnu prověří připravenost tratí v Tennessee a Kentucky. Pokud vše půjde podle plánu, elitní posádky by se mohly za oceán vrátit už v roce 2027.
Zkouška ohněm v Tennessee
Plány na expanzi WRC do Severní Ameriky se spřádaly dlouho, ale nyní dostávají reálné obrysy. Od 11. do 17. června proběhne v USA takzvaný kandidátský podnik. Nejde o běžný závod, nýbrž o komplexní prověrku, během níž budou delegáti FIA hodnotit, zda akce splňuje přísné standardy mistrovství světa. Pod drobnohledem nebude jen kvalita tratí, ale také bezpečnostní opatření, infrastruktura, servisní zázemí a schopnost organizátorů akci propagovat.
Tento testovací závod vzniká ve spolupráci s Výborem pro automobilové soutěže Spojených států (ACCUS) a společností Podium Event Partners. Hodnotící proces bude zahrnovat i návštěvu podniku národního šampionátu American Rally Association (ARA), aby se zajistilo propojení s místní komunitou.
Strategický cíl: Rok 2027
Pokud červnová prověrka dopadne úspěšně, otevřou se dveře pro plnohodnotný návrat USA do kalendáře WRC, a to pravděpodobně od roku 2027. Marc de Jong, vedoucí projektu Rally USA, označil toto oznámení za zásadní milník. „Plány na návrat WRC do USA klíčily už nějakou dobu. Je to významný krok k tolik očekávanému návratu po téměř 40 letech absence,“ uvedl.
Naposledy se světová elita proháněla po amerických tratích v roce 1988 v rámci Olympus Rally. Od té doby se šampionát tomuto klíčovému trhu vyhýbal, což chce současné vedení změnit.
Obrovský potenciál trhu
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem vidí ve Spojených státech jednu z nejdůležitějších příležitostí pro růst šampionátu. „Je to národ, kde je motorsport součástí kulturní DNA. Expanze WRC do Severní Ameriky by nejen zvýšila globální dosah šampionátu, ale také spojila rallye se znalou a vášnivou fanouškovskou základnou,“ prohlásil Ben Sulayem.
Podobně to vidí i Matt Crews, generální ředitel Podium Event Partners, který slibuje akci světových parametrů. „Spojené státy jsou připraveny vrátit se do kalendáře WRC a uspořádat akci, která nejen splní očekávání, ale rovnou je nově definuje,“ dodal sebevědomě. Pro automobilky i sponzory představuje americký trh lákavou platformu, která by mohla rallye sportu dodat nový impuls.
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Pixabay