Do předsezonních testů v Bahrajnu vstupoval Mercedes s terčem na zádech a pověstí favorita, jenže realita na trati zatím pokulhává za očekáváním. Tým Tota Wolffa sice v soukromí v Barceloně odjel stovky kol, ale v poušti se potýká s technickými problémy. Experti však varují: Nenechte se zmást, Stříbrné šípy chystají na druhou část testů masivní vylepšení, které může zcela změnit rozložení sil.
Blafuje Wolff, nebo má Red Bull navrch?
Mercedes dorazil do Bahrajnu s aurou týmu, který během tajného shakedownu v Barceloně údajně zvládl přes 500 kol. Jakmile však vozy vyjely na trať v Sakhiru, rétorika se změnila. Šéf stáje Toto Wolff po zhlédnutí jízdy Maxe Verstappena okamžitě přispěchal s tvrzením, že Red Bull je nyní nejrychlejším týmem v paddocku.
Je to jen klasické mlžení a snaha odvést pozornost od vlastních problémů či kontroverzí s motorem? Možná. Faktem ale zůstává, že úvodní dny v Bahrajnu nebyly pro německou stáj procházkou růžovým sadem.
Plán B: Třetí šasi na cestě
Klíčovou informaci vnesl do éteru reportér Ted Kravitz v pořadu Ted’s Notebook. Podle jeho zdrojů Mercedes v Bahrajnu zatím neukázal vše. „Mají vytažené pytle s pískem? Uvědomili si, že tempo v Barceloně bylo trochu zavádějící?“ ptal se řečnicky Kravitz.
Následně odhalil strategii týmu: „Chápu to tak, že toto je šasi číslo dvě. Na druhý test v Bahrajnu ale přivezou dokonce třetí šasi.“ To naznačuje, že současná verze vozu může být jen hybridem pro sběr dat a skutečnou zbraň pro sezonu 2026 uvidíme až v závěrečné fázi přípravy.
Antonelliho křest ohněm
Zatímco George Russell ve středu zvládl solidních 56 kol (byť se ztrátou na čelo), jeho mladý kolega Kimi Antonelli prožívá noční můru. Italský supertalent, který má být budoucností týmu, strávil více času v garáži než na trati. Ve středu ho limitovalo zavěšení kol a zvládl jen 30 okruhů, ve čtvrtek ráno přišla pohroma v podobě poruchy motoru po pouhých třech kolech.
„Byl to problém s pohonnou jednotkou (PU), což omezilo jízdu Kimiho Antonelliho. Mercedes motor mění a doufá, že se vrátí na trať,“ hlásil z pit lane reportér Lawrence Barretto. Tým se však rozhodl dodržet harmonogram a odpoledne pustil do opraveného vozu Russella. Antonelli tak přišdchází o cenné kilometry, ale naděje na nápravu s novým šasi v dalších testech stále žije.
Zdroj: Sky Sports, Ted’s Notebook
Zdroj foto: Profimedia