Když se ve čtyřiadvaceti letech stanete nejstarším jezdcem týmu a dostanete na starost teprve osmnáctiletého nováčka, očekává se od vás jasná role lídra. Novozélandský pilot Liam Lawson ovšem během předsezonních testů v Bahrajnu tvrdě narazil. Nový monopost stáje Racing Bulls pro rok 2026 mu absolutně nesedí, na trati bojuje s obrovskou frustrací a krocení neklidného vozu ho dokonce dohnalo až k používání velmi podivných jezdeckých technik.
Těžká role mentora a boj s technikou
Letošní sezona měla být pro Liama Lawsona rokem, kdy naplno ukáže své kvality v roli zkušeného lídra. Vedení Red Bullu si loni velmi pochvalovalo, jak se dokázal zhostit role mentora pro Isacka Hadjara. Letos ovšem čelí mnohem větší výzvě. Vedle něj v garáži Racing Bulls sedí teprve osmnáctiletý britský talent Arvid Lindblad a oba musí krotit zbrusu nový stroj, postavený podle masivně přepracovaných pravidel pro rok 2026.
Zatímco mladý Brit se podle pozorovatelů sžil s novým prostředím překvapivě zrale a rychle, Lawson zažívá pravý opak. Bývalý pilot F1 Jolyon Palmer už vyjádřil nad jeho výkony vážné znepokojení a nizozemský komentátor Nelson Valkenburg, jenž dění v Bahrajnu sledoval pro televizi a podcast Nailing the Apex, přidal z bezprostřední blízkosti další znepokojivé detaily.
Frustrace a podivné manévry na trati
„Mám pocit, že Liam Lawson s tímto autem obrovsky bojuje. Zatímco Arvid Lindblad se do práce pustil opravdu velmi vyzrále, Lawsona auto neskutečně frustrovalo. Začal se silou protlačovat přes nedotáčivost a dělal na trati vážně dost podivné věci,“ popsal novinář Lawsonovo trápení.
Kámen úrazu tkví podle všeho ve specifickém chování nových monopostů. „Víme moc dobře, jak moc loni v Red Bullu bojoval s nestabilitou zadní části a jak šťastný pak byl, když se mohl vrátit do klidnějšího a stabilnějšího vozu V-CARB. Jenže pokud letos auto kvůli podřazování a přesunům váhy dopředu při nájezdech do zatáček zkrátka vyžaduje určitou míru nestability na zadní nápravě, vypadá to, že on to vůbec nedokáže pochopit a srovnat se s tím,“ dodal Valkenburg s tím, že Novozélanďanova frustrace během testů neustále narůstala.
Rychlý motor a hrozba konce kariéry
Ačkoliv testy nikdy neodhalí úplnou pravdu o rozložení sil, data o maximální rychlosti naznačují, že nové pohonné jednotky Red Bullu jsou nesmírně konkurenceschopné a Racing Bulls by se mohli znovu pevně usadit ve středu pole. Pokud však charakteristika vozu s neklidnou zádí Lawsonovi jezdecky nesedne, ocitne se v obrovském maléru.
Ač sám Lawson tvrdí, že veřejnost loni absolutně nepochopila, v čem spočívala skutečná obtížnost závodění po boku Maxe Verstappena v hlavním týmu, čas se mu nemilosrdně krátí. Juniorský program Red Bullu překypuje dalšími hladovými talenty, kteří netrpělivě čekají na svou šanci ve formuli 1. Pokud se čtyřiadvacetiletý Lawson nedokáže rychle adaptovat a začne pravidelně prohrávat s osmnáctiletým Lindbladem, ocitne se na listině ohrožených jezdců úplně nejvýš. A záruku, že by po něm v této fázi kariéry sáhl jakýkoliv jiný tým, momentálně rozhodně nemá.
Zdroj: Nailing the Apex Podcast
Zdroj foto: Pixabay