Dvojité fiasko bez jediného odjetého kola a k tomu studená sprcha z dat. McLaren po víkendu v Šanghaji pochopil, že největší bolest neleží jen v pohonné jednotce. Mnohem víc ho teď tíží samotné šasi, které v klíčových pasážích tratě nestačilo na Mercedes a místy ani na Ferrari.
Když se hledá problém na špatném místě
Po úvodním víkendu sezony se v paddocku mluvilo o tom, že McLaren musí lépe porozumět spolupráci s motorem Mercedesu. Čínská zastávka ovšem obrátila pozornost jinam. Jakmile se rozebraly kvalifikační úseky, vyplulo na povrch, že papájově zbarvený vůz tratí hlavně v zatáčkách, kde je třeba nést rychlost s lehkostí a jistotou. Právě tam se ukázalo, že MCL38 nemá v této chvíli dost ostré zbraně.
Oscar Piastri odstartoval do kvalifikačního boje s nadějí na solidní výsledek, Lando Norris také, jenže páté a šesté místo přinesly spíš varování než úlevu. Na pole position mladého Mercedesu Andrey Kimiho Antonelliho ztratili oba přes téměř půl sekundy, což na dnešní poměry představuje propast. V tak vyrovnané konkurenci už nejde o kosmetickou vadu, nýbrž o jasně viditelnou konstrukční slabinu.
Šanghaj odkryla místa, kde auto ztrácí dech
Největší trhliny byly podle rozborů patrné v dlouhé úvodní sekvenci zatáček 1 až 4. Tam Mercedes nesl vyšší rychlost a působil klidněji, usazeněji, skoro samozřejmě. McLaren v těchto pasážích zkrátka nedokázal držet stejný rytmus. Podobný obrázek nabídly i středně rychlé oblouky v dalších částech kola, kde rozdíl znovu narůstal. Ferrari sice nebylo podle dostupných srovnání tak odskočené jako Mercedes, přesto mělo v určitých úsecích navrch.
Neděle pak přidala další ránu. Norris ani Piastri se do závodu vůbec nevydali, oba zastavily elektrické problémy. Reuters připomněl, že šlo o první dvojité DNS McLarenu po dlouhé době, zatímco na opačné straně garáží se Mercedes radoval z dalšího velkého dne. Antonelli po sobotní pole position proměnil šanci v premiérové vítězství ve Formuli 1 a spolu s Georgem Russellem přivezl týmu další double.
Ve Wokingu začíná závod s časem
Týmový šéf Andrea Stella po závodě připustil, že bolestivý víkend je třeba přetavit v další krok kupředu. Současně se množí zprávy, že McLaren má připravený výraznější vývojový plán. V paddocku navíc zaznělo i to, že vůz je trochu těžší, než by si tým přál, pročež se nehledají jen aerodynamické zisky, nýbrž i cesta ke štíhlejšímu a hbitému balíčku.
Pro úřadujícího šampiona Norrise je to nepříjemný start roku. Místo útoku na titul se řeší, zda McLaren co nejrychleji stáhne ztrátu na Mercedes a vrátí se alespoň do pravidelného boje o pódia. Čína tak nepřinesla pouze dva nepojízdné vozy. Přinesla i nepříjemné poznání, že letošní bitva se může lámat v samotném srdci auta, v šasi, které zatím nestíhá tempo těch nejlepších.
Zdroj: Reuters, F1 Oversteer
Zdroj foto: Pixabay