V místnosti bylo ticho, které trvalo o pár vteřin déle, než bývá zvykem. Max Verstappen se posadil před novináře, rozhlédl se a odmítl promluvit, dokud jeden z reportérů neodejde. Pro Red Bull to nebyla jen nepříjemná scénka z mediální povinnosti. Byl to další střípek do obrazu sezony, která zatím jejich hvězdě pije krev.
Když stará otázka znovu otevře čerstvou ránu
Na podobné chvíle se ve Formuli 1 nezapomíná. Verstappen si v Suzuce okamžitě vybavil reportéra, který se ho po finále minulé sezony ptal, zda ho trest za incident s Russellem ve Velké ceně Španělska nepřipravil o titul. Podle Reuters i RacingNews365 bylo zřejmé, že nizozemský pilot tuhle epizodu stále nepustil z hlavy. Nejprve prohlásil, že mluvit nebude, dokud novinář neodejde, a pak celou situaci usekl rázným příkazem.
Navenek šlo o konflikt jednoho jezdce s jedním reportérem. Jenže tak jednoduché to není. U Verstappena se emoce málokdy objeví bez příčiny. Tohle nebyla přecitlivělost kvůli jedné nepříjemné otázce. Spíš další důkaz, že v něm letošní vývoj uvnitř Red Bullu kvasí mnohem silněji, než by tým chtěl připustit.
Šampion bez zbraní bývá neklidný
Red Bull zatím nepůsobí jako stáj, která by měla rok 2026 pod kontrolou. Reuters připomněl, že Verstappen po dvou odjetých velkých cenách figuruje až na osmém místě průběžného pořadí. V Austrálii zachraňoval aspoň šesté místo po potížích v kvalifikaci, v Číně nedokončil a na čelo se dívá z odstupu, který byl ještě nedávno pro jeho tým skoro nepředstavitelný.
To je přesně prostředí, v němž začnou i ti nejtvrdší závodníci ztrácet lesk neotřesitelnosti. Verstappen si celé roky zvykl, že přijede na okruh a řeší, jak vyhrát. Teď se kolem něj mluví o tom, zda vůbec může pravidelně bojovat o stupně vítězů. Taková změna nálady je pro jezdce jeho ražení ostrá jako střep. A někdy se projeví mimo trať dřív, než na ní.
Red Bull musí zbystřit, dokud je čas
Japonský víkend tak pro Red Bull nezačíná jen hledáním rychlosti v rychlých esíčkách Suzuky. Začíná i otázkou, v jakém rozpoložení se nachází jejich klíčový muž. Když je Verstappen podrážděný už ve čtvrtek, těžko to lze odbýt jako drobný exces. Spíš to působí jako reakce jezdce, který cítí, že mu tým momentálně nedává výbavu odpovídající jeho ambicím.
A právě to může být pro Red Bull nejnepříjemnější zpráva. Ne samotná hádka s novinářem, ale skutečnost, že jejich čtyřnásobný mistr světa působí na konci března tak rozjitřeně. Sezona je teprve na začátku. Přesto už v Suzuce zazněl tón, který v úspěšných týmech nebývá slyšet rád.
Zdroj: Reuters, RacingNews365
Zdroj foto: Pixabay