Damon Hill čelil v roce 1996 mladšímu týmovému kolegovi, který přijel s vavříny z jiného seriálu a chtěl titul hned. Bitvu tehdy vyhrál. Když teď pětašedesátiletý Brit sleduje Mercedes, vidí velmi podobný obrázek. A Georgeovi Russellovi vzkazuje, že se to zvládnout dá.
- Hill přirovnal souboj v Mercedesu ke své bitvě s Jacquesem Villeneuvem
- V roce 1996 titul získal, Kanaďan skončil druhý se ztrátou devatenácti bodů
- Antonelliho posun po nováčkovské sezoně označil za ohromující
- Ital vede šampionát s 219 body, Russell je třetí se 160
- Loni skončil Antonelli sedmý, více než sto padesát bodů za svým kolegou
Zima, ve které to v hlavě uzraje
Mistr světa z roku 1996 popsal Antonelliho proměnu způsobem, jakému rozumí každý, kdo někdy něco těžkého trénoval. Podle jeho slov existuje po první sezoně jakési období zrání, kdy se všechno naučené usadí.
„Kimi má za sebou sezonu ve formuli 1 a přes zimu přichází taková fáze dozrávání, kdy se všechno, co jste se za rok naučili, usadí, a najednou vyjedete bojovat,“ vysvětlil pro portál Formula1.com. Výsledek označil za ohromující a dodal, že Ital má zjevný talent i pozoruhodnou vyzrálost na svých devatenáct let.
Kontrast s loňskem je přitom výrazný. Antonelli tehdy skončil sedmý a na Russella ztratil více než sto padesát bodů. Dnes je situace obrácená.
Kanaďan, který přijel s vavříny
Právě Russellovu pozici Hill důvěrně zná. V roce 1996 mu do Williamsu přišel o deset let mladší Jacques Villeneuve, jenž měl čerstvě za sebou vítězný ročník v americkém seriálu IndyCar a nastupoval s obrovským sebevědomím.
„U George… Pro mě to bylo trochu podobné, když do Williamsu přišel Jacques Villeneuve. Byl o deset let mladší než já, ale zároveň přijížděl po šampionské sezoně v IndyCar a měl za sebou spoustu úspěchů v jiné seniorské formuli,“ popsal Brit. Vzápětí přidal pointu, která zní jako výzva. „Je to trochu jiné, ale výsledkem bylo, že jsem Jacquese porazil, takže George to musí nějak dokázat taky.“
Srovnání, které má jednu trhlinu
Paralela je lákavá, jenže čísla ji trochu kazí. Villeneuve skončil v roce 1996 druhý se ztrátou devatenácti bodů, což při tehdejším bodování znamenalo mnohem těsnější souboj, než jaký panuje dnes. Russell ztrácí na svého kolegu devětapadesát bodů, tedy víc než dvě závodní vítězství.
Do hry navíc vstoupil třetí muž. Lewis Hamilton se po Budapešti posunul na druhé místo tabulky a na Itala ztrácí padesát bodů. Souboj tak už dávno není záležitostí jedné garáže.
Zbývá dvanáct závodů. Hill věří, že se Brit vrátit do hry může, a jeho vlastní příběh dává tomu tvrzení váhu. Otázka zní, jestli mu na to zbývá dost času.
Zdroj: F1
Zdroj foto: Profimedia