Noční déšť a husté ranní přeháňky proměnily chilské lesní cesty v zrádnou past, jež zcela přepsala pořadí rallye. Velšský pilot Elfyn Evans předvedl vskutku mistrovskou jízdu a z pátého místa se vyhoupl do čela, zatímco dosavadní lídr Adrien Fourmaux klesl na třetí příčku.
Velšské počasí v Jižní Americe
Sobotní dopolední smyčka nabídla podmínky, které nápadně připomínaly britskou Wales Rally GB… bláto a kluzký povrch. Právě v tomto zrádném terénu zazářil Velšan Elfyn Evans, jenž suverénně ovládl všechny tři rychlostní zkoušky a posunul se do vedení s náskokem 5,6 sekundy.
„Řekl bych, že to bylo velice průměrné,“ pravil Evans. „Snažím se moc nesmekat, poněvadž už tak jsem měl potíže se zadními pneumatikami.“
Zatímco Evans exceloval, jeho týmový kolega z Toyoty Sébastien Ogier se zpočátku trápil. Přiznal, že byl v úvodu „až příliš opatrný“, nicméně posléze našel rytmus a posunul se na druhou pozici.
Propad lídrů a taktický manévr
Naopak pro tým Hyundai se dopoledne změnilo v noční můru. Dosavadní lídr Adrien Fourmaux se propadl na třetí místo, když se potýkal s nedostatečnou přilnavostí. „Neměl jsem žádnou přilnavost na zadní nápravě, myslím, že pneumatiky to vzdávaly,“ vysvětloval Francouz. „Vyvážení vozu bylo velice ošidné.“
Ještě hůře dopadl Thierry Neuville, jehož konzervativní volba pneumatik se ukázala jako fatální chyba. Belgičan se propadl z druhého místa až na čtvrté.
Zajímavý taktický tah předvedl Ott Tänak. Estonec se po noční výměně motoru vrátil do soutěže, vyhrál první dvě zkoušky, načež vůz odstavil, aby jej ušetřil pro nedělní bodovanou Power Stage.
Zdroj foto: Pixabay