Souboj o titul mistra světa v rallye bude zřejmě bitvou o desetiny sekundy. Naznačil to alespoň čtvrteční shakedown Středoevropské rallye, v němž dva největší favority, tedy Sébastiena Ogiera a Elfyna Evanse, dělila jediná desetina. Nejrychlejší čas však i přes drobné zaváhání zajel Belgičan Thierry Neuville.
Nejlepší start pro Neuvilla
Ačkoli jeho první jízda nezačala ideálně, když na úvodní křižovatce probrzdil a lehce poškodil karoserii svého vozu, dokázal se úřadující mistr světa Thierry Neuville rychle oklepat. Ve svém třetím a posledním průjezdu 4,57 kilometru dlouhou zkouškou zajel čas 2 minuty a 15,5 sekundy, čímž se stal vítězem shakedownu.
„Na první křižovatce jsem brzdil příliš pozdě,“ vysvětlil belgický pilot pro web WRC. „Nebyl to nejlepší start, ale auto je v pořádku. Těšíme se na závod.“
Bitva o desetiny
Největší pozornost se ovšem upírala na dva kohouty z týmu Toyota, které v šampionátu dělí pouhé dva body. A jejich souboj byl neuvěřitelně těsný. Lídr šampionátu Sébastien Ogier byl druhý, jen o 1,1 sekundy za Neuvillem. Jeho největší rival Elfyn Evans skončil třetí, se ztrátou pouhé jedné desetiny sekundy na Ogiera.
„Zatím to byla skvělá sezona,“ uvedl Ogier. „Musíme však zapomenout na to, co se stalo doteď. Jsme zpět на asfaltu, měli jsme dobrou přípravu, tak doufejme, že se nám bude dařit.“
Šok pro systém
Jeho velšský kolega Elfyn Evans přiznal, že návrat na asfalt po několika měsících na šotolině je pro něj malým šokem. „Zdá se to jako věčnost, co jsme byli na asfaltu,“ poznamenal. „Je to trochu šok pro systém, ale vše je v pořádku. Počasí nebude úplně stabilní a erzety se liší v tom, jak jsou čisté či špinavé,“ nastínil nástrahy víkendu.
Čekání na start
Čtvrtý čas zajel Ott Tänak s druhým Hyundaiem, pátý skončil Grégoire Munster s Fordem, jenž se dokázal zotavit z poruchy hnací hřídele. Středoevropská rallye oficiálně odstartuje čtvrtečním slavnostním ceremoniálem v Pasově, po němž následují první dvě rychlostní zkoušky.
Zdroj foto: Pixabay