Písek, horko a nervy napnuté k prasknutí. Finále sezóny WRC v Saúdské Arábii slibuje drama, jaké jsme dlouho neviděli, neboť ve hře o titul zůstávají hned tři jména z jedné stáje. Zatímco Elfyn Evans sází na jistotu, Sébastien Ogier útočí ze zálohy s neuvěřitelnou efektivitou a Kalle Rovanperä doufá v zázrak na rozloučenou.
Pan Spolehlivý pod tlakem
Elfyn Evans přijíždí do Džiddy jako lídr tabulky s 272 body, avšak klidné spaní rozhodně nemá. Jeho sezóna nebyla o ohňostroji vítězství, nýbrž o strojové přesnosti. Velšan odstartoval do všech třinácti rallye a každou z nich dokončil, což je v tak náročném sportu úctyhodný výkon. Vybudoval si náskok hned na začátku roku triumfy ve Švédsku a na drsné Safari Rallye v Keni, jenže pak zvolil strategii sběrače bodů.
Tato taktika „hlavně dojet“ se mu nyní může vymstít. V druhé polovině roku totiž jeho týmoví kolegové šlápli na plyn, zatímco on sbíral druhá a třetí místa. Evansova matematika je neúprosná: aby se stal mistrem světa, nesmí na Ogiera v posledním závodě ztratit více než dva body. Jakmile by bodová rovnost nastala, titul mu proklouzne mezi prsty kvůli menšímu počtu výher.
Francouzský zabiják s polovičním úvazkem
Sébastien Ogier je úkaz, který popírá logiku moderního motorsportu. Třebaže vynechal tři podniky (Švédsko, Keňa, Estonsko), dýchá Evansovi na záda s odstupem pouhých tří bodů. Jeho efektivita bere dech – z deseti startů vytěžil šest vítězství. Francouzský veterán se rozjel zejména na šotolině, kde drtil konkurenci v Portugalsku i na Sardinii, a formu potvrdil i nedávnou dominancí v Japonsku, kde bral plný počet bodů.
Ogier má v rukou všechny trumfy. Je psychicky odolný, má nejvíce zkušeností a v případě rovnosti bodů hraje v jeho prospěch tie-break. Jedinou kaňkou na jeho jízdě byla chyba na Středoevropské rallye, ale tu rychle napravil. Do Saúdské Arábie tak míří s jasným cílem: získat devátý titul a vyrovnat historický rekord.
Zázrak na rozloučenou?
Nejsložitější pozici má Kalle Rovanperä. Finský mladík, který po sezóně plánuje odchod do důchodu (nebo minimálně pauzu), ztrácí na čelo 24 bodů. Jeho rok byl jako na horské dráze – tři vítězství a skvělá rychlost střídaly výpadky, jako bylo odstoupení v Keni nebo havárie na Akropolis.
Aby Rovanperä dosáhl na třetí titul v řadě, potřebuje nejen vyhrát, ale i pořádnou dávku smůly pro své parťáky. Musel by získat téměř maximum bodů a doufat, že Evans s Ogierem selžou. Saúdská Arábie je však velká neznámá. Rychlá pouštní šotolina a více než 300 ostrých kilometrů bez předchozích dat mohou zamíchat kartami takovým způsobem, že se i ty nejpravděpodobnější scénáře rozplynou jako pára nad horkým pískem.
Zdroj foto: Pixabay