Ztratil titul o pouhé dva body a jeho stáj opustila esa formátu Adriana Neweyho či Christiana Hornera. Přesto Max Verstappen nepůsobí jako kapitán opouštějící potápějící se loď. „Můj instinkt mi říká, že ten tým má stále to, co je potřeba,“ prohlásil mistr světa Damon Hill a naznačil, že nizozemský pilot možná ví o chystaných pravidlech pro rok 2026 víc, než dává veřejně najevo.
Ticho po personálním zemětřesení
Pohled na soupisku vedení týmu Red Bull Racing připomíná bojiště po prohrané válce. Adrian Newey kreslí pro konkurenci, sportovní ředitel Jonathan Wheatley zamířil k Audi, ba i dlouholetý poradce Helmut Marko je pryč. Otázkou zůstává, zda je rakouská stáj po ztrátě tolika klíčových mozků za posledních osmnáct měsíců stále schopna produkovat vítězné monoposty.
Bývalý šampion Damon Hill v podcastu Stay on Track uvažuje nad tím, proč tato personální čistka nevyvolala u hlavní hvězdy týmu paniku. „Tým byl zbaven poměrně zásadních osobností, ale ten stroj se nezastavil. Bojovali až do samotného konce,“ všímá si Hill odolnosti, kterou stáj z Milton Keynes prokázala v závěru loňské sezony, kdy Verstappen téměř smazal náskok Landa Norrise.
Hrdost místo hněvu
Kdyby se loď skutečně potápěla, Max by byl pravděpodobně první, kdo by křičel o pomoc nebo hrozil odchodem. Místo toho jsme v Abú Zabí viděli vyrovnaného muže, který burcoval své mechaniky. „Můj instinkt mi napovídá, že Max by dělal větší hluk, kdyby byl nespokojený. Ale on nekončil rok 2025 naštvaný. Říkal, že by měli být na sebe hrdí,“ analyzuje Hill psychologické rozpoložení jezdce, jenž v roce 2026 oslaví devětadvacáté narozeniny.
Právě tento postoj naznačuje, že Verstappen věří v budoucnost pod novými pravidly. Třebaže konkurence krouží kolem jako supi – Mercedes i Aston Martin by po něm okamžitě skočili – Nizozemec zůstává klidný. Hill se domnívá, že tento klid pramení z informací, které veřejnost zatím nemá.
Technický trumf v rukávu?
Co může být oním důvodem k optimismu? Zákulisím formule 1 se šíří zvěsti o technické kulišárně. Všech jedenáct týmů strávilo poslední rok studiem stovek stran nových regulí FIA a zdá se, že inženýři Red Bullu i bez Neweyho našli cestu. Hovoří se o specifickém triku s kompresním poměrem motoru, který by mohl poskytnout výhodu podobnou té, jakou měl Mercedes na začátku hybridní éry.
Zda se jedná o realitu, nebo jen zbožné přání, ukáže až úvodní Velká cena Austrálie. Pokud by se však ukázalo, že Red Bull v vývoji zaspal, přestupový trh zažije zemětřesení. Pro tuto chvíli však Verstappenova loajalita a klid naznačují, že „červení býci“ mají rohy stále ostré.
Zdroj: Podcast Stay on Track
Zdroj foto: Profimedia