Legendární jméno je zpět, aby oprášilo zašlou slávu a znovu rozvířilo prach na rychlostních zkouškách. Návrat Lancie do světového šampionátu není jen marketingovým tahem, nýbrž srdeční záležitostí, která nedá spát ani samotným jezdcům.
Nikolay Gryazin sice patří ke generaci, která zlatou éru modelu Delta nezažila na vlastní kůži, avšak benzín v jeho žilách má italskou příměs. Jeho otec s vozy této značky závodil, pročež má k turínské automobilce hluboký vztah. První kilometry s novým Ypsilonem Rally2 HF Integrale v něm probudily euforii, kterou těžko krotí.
„Je to docela zajímavý pocit. Teď začneme na autě pracovat, aby bylo lepší a lepší. Jsem sebevědomý, ale zároveň vzrušený. Upřímně, nevím, jak do startu Monte Carla vůbec usnu,“ svěřil se Gryazin. Pro něj to není jen další angažmá, ba i splnění dětského snu, kdy jako malý kluk obdivoval design vozů Evo. V srdci každého fanouška rallye má Lancia své nezastupitelné místo a Gryazin cítí odpovědnost tento odkaz nést dál.
Energie nového začátku
Zatímco Gryazin vzpomíná na rodinnou historii, jeho týmový kolega Yohan Rossel vnímá především elektrizující atmosféru současnosti. Francouzský pilot přiznává, že historii zná spíše z videokazet a internetu, nicméně aura kolem týmu je hmatatelná a nakažlivá.
„Po oznámení návratu panovala v týmu bláznivá nálada a obrovské množství energie. Dříve jsem jezdil pro Citroën, teď jsem u Lancie. Pro mě je to jedna z největších značek historie a jsem opravdu šťastný, že u toho mohu být,“ uvedl Rossel, jenž se bude v kokpitu spoléhat na noty navigátora Arnauda Dunanda. Právě pozitivní náboj v garáži má být motorem, který požene nováčka vpřed v nelítostné konkurenci kategorie WRC2.
Křest alpským ledem
Rallye Monte Carlo neodpouští chyby a zimní testy byly pro tým klíčové. Rossel si poprvé vyzkoušel vůz na asfaltu, přičemž upozornil na odlišnou filozofii jízdy oproti šotolině. Navigátor Dunand připomněl, že debut s úplně novým strojem na tak specifické soutěži je obrovskou výzvou, kde se mísí suchý asfalt s ledovými plotnami.
„S novým autem je to ještě náročnější, ale s týmem pracujeme dobře. Testovali jsme tři dny v různých lokalitách a vyzkoušeli všechny varianty pneumatik… s hroty, měkké, super měkké i mix,“ popsal přípravy Dunand. Analýza dat nyní běží na plné obrátky, aby návrat legendy neskončil v první závěji, nýbrž důstojnou oslavou motorsportu.
Zdroj: WRC.com
Zdroj foto: Pixabay