„Vůbec tomu nerozumím,“ vydechl do mikrofonu v cíli dojatý Oliver Solberg, jemuž se právě podařilo v mrazivém monackém ránu přepsat dějiny a stát se nejmladším vítězem v moderní éře WRC.
- Oliver Solberg zlomil historický rekord Björna Waldegårda z roku 1970.
- Tým Toyota Gazoo Racing ovládl stupně vítězů a obsadil první tři příčky.
- Sebastien Ogier skončil na třetím místě se ztrátou přes dvě minuty na vítěze.
- Nadějný debutant Jon Armstrong havaroval pouhých 700 metrů po startu nedělní etapy.
- Šampionát pokračuje únorovou Rally Sweden na sněhu v okolí Umeå.
Když se ledový klid změní v tanec na hraně
Představte si, že stojíte na vrcholu Col de Turini, pod koly máte směs roz bředlého sněhu a černého ledu a v sázce je zápis do historie, který odolával padesát šest let. Čtyřiadvacetiletý jezdec týmu Toyota Gazoo Racing Oliver Solberg sice vstupoval do finálového dne s luxusním náskokem přesahujícím minutu, leč zrádné serpentiny v oblasti La Bollène-Vésubie mu připravily horké chvilky. V jedné z ledových vlásenek jeho speciál GR Yaris Rally1 neposlechl, sklouzl se dál, než bylo v plánu, pročež se pilot ocitl v protisměru. Stačilo málo a sny o prvenství se rozplynuly v hluboké rokli, třebaže nakonec ztratil jen pár vteřin a dokázal včas zkrotit splašené koně pod kapotou.
Dominance japonské značky a hořkost soupeřů
Zatímco se v servisní zóně Toyoty oslavoval totální triumf, u konkurence panovala spíše ponurá nálada. Na druhém místě dorazil do cíle se ztrátou 51,8 sekundy zkušený Velšan Elfyn Evans, jenž si pohlídal dotírajícího desetinásobného vítěze tohoto podniku Sebastiena Ogiera. Legendární Francouz sportovně uznal, že tempo jeho mladších kolegů bylo v těchto proměnlivých podmínkách nad jeho síly. Jediný, kdo dokázal narušit monolit japonských vozů v popředí, byl jezdec stáje Hyundai Adrien Fourmaux. Ten dovezl svůj speciál i20 N Rally1 na čtvrté pozici, ba i vyhrál dvě rychlostní zkoušky, čímž alespoň částečně napravil reputaci korejského týmu.
Smůla irských barev a francouzská radost v nižší třídě
Nedělní ráno se stalo noční můrou pro stáj M-Sport Ford. Nadějný Ir Jon Armstrong, jenž při svém debutu v elitní kategorii sahal po fantastickém šestém místě, chyboval hned v úvodu šestnáctého testu. Jeho vůz sklouzl mimo trať a naděje na body se rozplynuly v prachu a sněhu. Podobný osud potkal i jeho krajana Joshe McErleana, pročež se výsledková listina za první pětkou začala dramaticky přelévat.
- Rekordní zápis: Oliver Solberg (24 let) překonal milník Björna Waldegårda.
- Týmový výsledek: Toyota 1., 2. a 3. místo.
- Smolař dne: Thierry Neuville po nárazu do kamene a defektu klesl na pátou příčku.
- Vítěz WRC2: Léo Rossel bral celkové šesté místo a prvenství ve své třídě.
„Byla to bezpochyby nejtěžší rallye, jakou jsem kdy v životě jel,“ svěřil se se slzami v očích čerstvý vítěz. Podle jeho slov byla výzva o to větší, že šlo o jeho první ostrý start s tímto vozem na asfaltovém povrchu. Mladý Švéd vyjádřil hlubokou vděčnost celému týmu za důvěru, kterou do něj vložili, načež se začal připravovat na oslavy, které v Monaku tradičně neznají mezí.
Dokáže Oliver Solberg potvrdit roli nového krále i na domácí půdě ve Švédsku, kde ho čekají mrazivé lesy v okolí Umeå?
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Pixabay