Drtivá dominance stáje Mercedes během úvodní australské kvalifikace jasně ukázala, kdo bude v letošní sezoně udávat tempo. Zatímco stříbrné šípy nedaly konkurenci sebemenší šanci, zklamané Ferrari upíná své naděje k novým technickým směrnicím, jež by měly propastný půlvteřinový rozdíl ve výkonu motorů alespoň částečně smazat.
Konec zimních iluzí a tvrdý náraz
Když monoposty vyjely k prvním ostrým kilometrům v melbournském Albert Parku, veškeré naděje na vyrovnanou bitvu o čelo startovního pole se bleskově rozplynuly. George Russell si bez větších obtíží zajistil pole position, přičemž jeho stájový kolega Kimi Antonelli zaostal o necelé tři desetiny sekundy. Role takzvaného nejlepšího ze zbytku světa připadla Isacku Hadjarovi na Red Bullu, propastná ztráta osmi desetin ovšem hovořila za vše. Ferrari se po slibných zimních testech propadlo do tvrdé reality. Nejrychlejší muž v červeném overalu Charles Leclerc nabral manko přesahující osm desetin sekundy, zatímco jeho nový týmový kolega Lewis Hamilton se musel spokojit až se sedmou pozicí.
Podezřelé hrátky s palivem
Zklamaný britský veterán Lewis Hamilton ihned po kvalifikaci vyjádřil poměrně jasné podezření ohledně pohonné jednotky svých bývalých chlebodárců. Sedminásobný šampion tvrdí, že německá stáj získává díky surovému výkonu motoru zhruba dvě desetiny v každém sektoru, což ve finále dělá propastných šest desetin na jedno kolo. Hlavním předmětem sváru je údajné využívání technické kličky v pravidlech o povoleném kompresním poměru paliva.
Rivalům se naštěstí podařilo prosadit zavedení nových a přísnějších testů pod hlavičkou FIA, které začnou platit od prvního června při závodech v Monaku. Konkurence totiž pevně věří, že zavedený limit šestnáct ku jedné lídři šampionátu nějakou dosud nedetekovatelnou metodou obcházejí. „Pokud by byl Mercedes skutečně tak v klidu, jak tvrdí, rozhodně by nebojoval tak tvrdě za to, aby se tato směrnice odložila na co nejpozdější termín,“ zaznívá z tábora nespokojených stájí. Třebaže některé zdroje uvádějí, že lídři už novou inspekcí v továrně úspěšně prošli, v Maranellu doufají ve snížení jejich výhody alespoň o polovinu. Zástupci italského týmu nicméně jedním dechem dodávají, že úplné srovnání výkonu motorů nenastane dříve než v roce 2027.
Exkluzivní smlouva jako brzda k úspěchu
I kdyby se inženýrům se vzpínajícím se koněm ve znaku podařilo vymazat část ztráty na rovinkách, musí urychleně řešit ještě jeden palčivý problém. Známý motoristický novinář Ralf Bach upozornil na zásadní konstrukční slabinu slavné značky. „Absolvoval jsem několik telefonátů a velmi dobře informovaný zdroj mi prozradil, že vůbec největší slabinou Ferrari jsou momentálně brzdy. Zřejmě doplácejí na exkluzivní kontrakt se společností Brembo, což se ukazuje jako docela citelný problém. Bylo mi řečeno, že tím zkrátka obětovali část svého výkonu,“ vysvětlil zákulisní situaci německý reportér.
Specifické uspořádání australského okruhu sice absenci opravdu tvrdých brzdných zón částečně maskuje, avšak v nadcházejících velkých cenách v Číně a Bahrajnu by se tato technologická nedokonalost mohla projevit s mnohem větší brutalitou.
Zdroj: F1
Zdroj foto: Ferrari