„Dostaneš se do nejlepšího týmu na světě,“ sliboval podle všeho svému svěřenci jeho manažer a bývalý jezdec formule 1 Mark Webber, když v naprostém utajení začal vyjednávat s rakouským gigantem o budoucnosti svého klienta.
Stíny minulosti nad Wokingem
Australský talent Oscar Piastri se ocitl v samotném epicentru spekulací, které by mohly totálně překreslit mapu startovního pole. Zatímco se mladý pilot soustředí na své výkony u McLarenu, v zákulisí probíhá diplomatická ofenziva, za kterou stojí jeho krajan a manažer Mark Webber. Ten se snaží zabránit tomu, aby se historie opakovala. Sám totiž během své kariéry v Red Bullu zažíval hořkou pachuť role týmové dvojky vedle Sebastiana Vettela a nyní cítí, že u britské stáje hrozí jeho svěřenci podobný osud.
Situace vygradovala po loňské sezoně, kdy se z mistrovského titulu radoval týmový kolega Lando Norris. „Mark Webber byl skálopevně přesvědčen, že tým svého druhého jezdce znevýhodňuje a cíleně upřednostňuje čerstvého šampiona, “poodhalil zákulisní nálady novinář Ashley Hambly. Tato frustrace vedla k tomu, že se devítinásobný vítěz velkých cen Mark Webber začal znovu intenzivně ohlížet po místech u konkurence, přestože samotný jezdec vyjadřoval se svou aktuální štací spokojenost.
Tajná schůzka v roce 2024
Zájem Red Bullu o nadějného Australana nepředstavuje žádný blesk z čistého nebe. Už v roce 2024 se objevily první náznaky, že rakouská stáj sonduje terén. Tehdejší šéf Red Bullu Helmut Marko v jednom z rozhovorů pro F1 Insider přiznal, že ho kontaktoval právě bývalý pilot týmu Mark Webber se snahou zahájit intenzivní dialog o budoucím angažmá svého klienta. Oscar Piastri v té době zažíval svou druhou sezonu a udivoval svět vítězstvími na náročných tratích v Budapešti a Baku.
Dokážete si představit ten tlak, když se o vaše služby pere nejsilnější tým historie právě v momentě, kdy se otřásá pozice neotřesitelného vládce? Čtyřnásobný mistr světa Max Verstappen totiž vážně zvažuje odchod z rakouské stáje, což otevírá dveře pro nového lídra. „Mladý Australan by do Milton Keynes dorazil jako muž, na kterého by tým vsadil vše a svěřil mu roli jasné jedničky,“ naznačil v rozhovoru zkušený poradce Helmut Marko.
Nová krev v doprovodu
Vztah mezi mentorem a jeho žákem prošel v posledních měsících výraznou proměnou. Pětadvacetiletý rodák z Melbourne Oscar Piastri se stal na trati samostatnějším a méně závislým na radách svého manažera. Tato změna vyústila v dohodu, podle níž se expert Mark Webber stáhl z každodenního dění v garáži a věnuje se primárně komerčním záležitostem. Místo něj se v úzkém kruhu spolupracovníků začal objevovat bývalý inženýr z formule 2 Pedro Matos.
Jenže tato personální rošáda neznamená, že by se plány na velký přestup zastavily. Právě naopak. Red Bull vidí v Piastrim ideální náhradu za případně odcházejícího Verstappena. Zatímco se McLaren snaží svou hvězdu udržet za každou cenu, astronomické částky za vykoupení ze smlouvy a slib absolutní priority mohou hrát klíčovou roli. Rozhodnutí o tom, kde bude tento talentovaný závodník sedět v roce 2027, bude jedním z nejdůležitějších momentů jeho dosavadní pouti.
Zdroj: Ashley Hambly, F1 Insider
Zdroj foto: Profimedia