Mistrovský titul visel na vlásku kvůli svazující nervozitě. Bývalý světový šampion moc dobře zná ten paralyzující pocit, kdy hlava najednou přestane fungovat, a nyní s obavami sleduje, jak se podobná mentální křeč zmocňuje současné hvězdy stáje McLaren.
Pětadvacetiletý australský pilot Oscar Piastri svádí na trati nelítostné bitvy, ovšem toho nejtěžšího soupeře si dost možná vozí přímo pod vlastní helmou. Dokonalým příkladem budiž jeho loňský zpackaný závěr sezony. Po triumfu na nizozemském okruhu Zandvoort disponoval pohodlným náskokem čtyřiatřiceti bodů a sebevědomě kráčel pro vysněný vavřín, načež se veškeré mistrovské naděje rozplynuly jako pára nad rozpáleným asfaltem. Zoufale slabá představení z asijských a amerických okruhů i tvrdá nehoda v Ázerbájdžánu nakonec znamenaly celkovou třetí příčku za Landem Norrisem a Maxem Verstappenem.
Zkušený veterán britského motorsportu Jenson Button proto bedlivě pozoruje mladíkovo počínání. Sám totiž během své oslnivé kariéry hořce poznal, jaké to je, když se vidina životního úspěchu začne zlověstně vzdalovat. V památném ročníku 2009 za volantem stáje Brawn GP ovládl šest z úvodních sedmi podniků, ale následně na něj padla neskutečná deka. Poskrovnu pódiových umístění ze zbylých klání dovolilo tehdejšímu pronásledovateli Sebastianu Vettelovi stáhnout propastný rozdíl na pouhých jedenáct bodů.
Paralela dvou rozdílných generací
Ostřílený rodák z Frome nedávno přijal pozvání do oficiálního podcastu Formule 1 s názvem Beyond the Grid. Na záludnou otázku ohledně toho, s kým ze současného startovního pole se dokáže nejvíce ztotožnit, odpověděl po krátkém zamyšlení.
„Zeptat se na tohle je hrozně těžké, protože všichni jsme zkrátka nastavení tak strašně odlišně a nikomu z jezdců do hlavy nevidím. Kdybych měl ale ukázat na svá mladší léta, vybral bych z hlediska jezdeckého stylu Oscara,“ přiznal šestačtyřicetiletý elegán. Následně poskytl velmi upřímný vhled do vlastních myšlenkových pochodů a naznačil, kde vidí u mladé naděje největší slabiny.
„V určitých momentech kariéry jsem tam zkrátka mentálně vůbec nebyl. Nebyl jsem v daných chvílích dostatečně silný. Nechci to házet na Oscara, ale když se pozorně podíváte na loňský rok, našly se chvíle, kdy ze sebe prostě nedokázal dostat to nejlepší. A někdy se vážně zablokujete,“ pronesl smířlivě do mikrofonu.
„Byla to i moje obrovská slabina. V sezoně 2009 to mohl vidět úplně každý. Je každopádně krásné sledovat jeho neuvěřitelné odhodlání i to obrovské soustředění. Chce prostě jen závodit, v tom je hodně podobný Maxovi,“ vysekl svému nástupci obdivnou poklonu.
Přepisování historických tabulek
Statistické porovnání obou zmíněných jmen v barvách proslulého celku z Wokingu nabízí nesmírně zajímavou podívanou. Australský talent v těchto ohledech zkušenějšího matadora nezadržitelně zastiňuje:
- Ostřílený jezdec Jenson Button odjel celkem 136 závodů, ze kterých vydoloval 8 výher a 26 pódiových umístění.
- Pětadvacetiletá hvězda Oscar Piastri má sice za sebou zatím jen 72 startů, zatímco s 9 triumfy a 28 pódii už svého předchůdce prokazatelně překonala.
K naprosté dokonalosti tak chybí jediné. Dokáže se hvězdný Australan do budoucna vyvarovat nečekaných psychických kolapsů a přivézt do britské centrály vytoužený mistrovský pohár jako devátý pilot v dlouhé historii celé organizace?
Zdroj: David Comerford, F1 Beyond the Grid Podcast
Zdroj foto: Pixabay