Sen o zisku historického osmého titulu v barvách italské stáje dostává vážné trhliny. Britský fenomén se na trati nečekaně trápí a místo mistrovských oslav musí čelit drtivé ofenzivě ze strany televizních expertů. Jeden z nich teď dokonce veřejně navrhl jeho okamžité nahrazení dravým mladíkem z juniorské akademie.
Zlatá klec v Maranellu
Když se jednačtyřicetiletý fenomén rozhodl spojit svou budoucnost s nejslavnější automobilovou značkou planety, celý motoristický svět mluvil o dokonalé pohádce. Průběžný zisk jednapadesáti bodů a chudé jedno umístění na stupních vítězů ovšem dává tušit, že realita má k romantickému ideálu propastně daleko. Hledání optimálního nastavení červeného monopostu připomíná nekonečné bloudění v labyrintu, čehož si pochopitelně všímají i ostražití pozorovatelé v paddocku.
Ostrý verbální granát do napjaté situace vhodil televizní komentátor Ralf Schumacher. Během svého vystoupení v oblíbeném podcastu Backstage Boxengasse rozjel nemilosrdnou ofenzivu a zacílil rovnou na dvě nejzářivější hvězdy startovního pole. „Lewis i Fernando prožili naprosto úchvatné kariéry, ovšem právě teď nadešla ta správná chvíle uvolnit místo dravému mládí,“ vypálil bez servítků padesátiletý rodák z Hürthu.
Ve stínu monackého prince
Porovnání dat přímo uvnitř maranellské garáže odkrývá další nepříjemnou pravdu. Mladší a dokonale sžitý monacký rychlík Charles Leclerc diktuje tempo. Rychleji čte chování vozu, vládne sobotním kvalifikacím a během klíčových nedělních bitev působí mnohem sebejistějším dojmem. Bývalý pilot stáje Williams tento propastný rozdíl okomentoval nesmírně příkrým hodnocením. „Během celého probíhajícího ročníku proti němu Lewis zkrátka nebude mít sebemenší šanci,“ predikoval neúprosně vývoj prestižního interního souboje.
Aby toho nebylo málo, někdejší vítěz šesti Velkých cen bleskově vytasil i konkrétní variantu pro případné střídání stráží. Podle jeho názoru by maranellští stratégové neměli váhat se zapojením vlastního odchovance, který by představoval pro současnou jedničku mnohem tvrdší konkurenci. „Talentovaný britský jezdec Oliver Bearman si svou velkou šanci přímo v barvách Ferrari bezesporu zaslouží,“ zdůraznil německý expert.
Nezlomná vůle britského velikána
Naslouchat nevyžádaným radám ohledně konce profesionální dráhy nicméně historický rekordman nehodlá. Opakovaně dává najevo, že fyzicky se řadí k nejlépe připraveným atletům celého šampionátu a z pochybovačných hlasů čerpá obrovskou energii. Navzdory aktuálnímu trápení věří, že s technickým oddělením dokáže najít společnou řeč a potenciál vozu naplno odemknout.
„Uvnitř sebe mám neustále ten správný oheň,“ ujistil nedávno své zástupy fanoušků s tím, že ho účinkování v nejrychlejších strojích planety pořád extrémně naplňuje. Britská periodika dokonce hojně spekulují o blížících se jednáních ohledně uplatnění opce pro příští kalendářní rok. Zlomí nakonec nezdolný veterán nepříznivý osud, nebo potvrdí krutou tezi o tom, že čas zkrátka nedokáže porazit ani ten největší šampion?
Zdroj: Planet F1, AS Motor
Zdroj foto: Profimedia