„Byla to neuvěřitelná sezona,“ prohlásil čtyřnásobný mistr světa Juha Kankkunen pro oficiální web WRC poté, co tým Toyota Gazoo Racing o víkendu na Středoevropské rallye zpečetil zisk pátého titulu v Poháru konstruktérů v řadě. Japonská značka tak potvrdila svou absolutní nadvládu v moderní éře WRC a útočí na historické rekordy.
Pátý titul v řadě
Již dva podniky před koncem sezony je rozhodnuto. Dominantní výkon na Středoevropské rallye, kde Kalle Rovanperä zvítězil a Elfyn Evans dojel druhý, zajistil týmu Toyota dostatečný bodový náskok před konkurenčním Hyundaiem. Japonská stáj se tak může radovat z pátého po sobě jdoucího triumfu v Poháru konstruktérů.
Slova legendy
Tento obrovský úspěch ocenil i zástupce šéfa týmu, legendární finský pilot a čtyřnásobný mistr světa Juha Kankkunen. Jeho slova pronesená z pozice jednoho z největších jezdců historie mají zvláštní váhu. Celou sezonu označil za „neuvěřitelnou“ a vzdal hold celému týmu za jeho tvrdou práci.
Na dosah historického rekordu
Pro Toyotu se jedná již o devátý titul v historii, čímž se v historických tabulkách osamostatnila na druhém místě před Citroënem. Na absolutního rekordmana, italskou Lancii s deseti tituly, tak ztrácí již jen jediné prvenství. Vzhledem k současné formě je velice pravděpodobné, že se tento historický rekord pokusí v příštím roce vyrovnat.
Bitva jezdců pokračuje
Ačkoli je o týmovém titulu rozhodnuto, sezona zdaleka nekončí. Nyní se veškerá pozornost upře na dramatický boj o jezdeckou korunu, jenž se proměnil v čistě interní záležitost týmu Toyota.
Po havárii Sébastiena Ogiera se do čela šampionátu dostal Elfyn Evans, který má náskok třinácti bodů. Za ním jsou však v těsném závěsu a se shodným počtem bodů jak Ogier, tak vítěz poslední rallye Kalle Rovanperä. O titulu se tak rozhodne v závěrečných dvou podnicích v Japonsku a Saúdské Arábii.
Foto zdroj: Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0