Představte si, že se rok chystáte na nejtěžší závod světa, stojíte na startovní čáře a vteřinu po odmávnutí vám do cesty vjedou turisté. Přesně takový šok musel rozdýchat Martin Prokop, který v osmé etapě Dakaru prožil momenty hrůzy, pročež se propadl pořadím a vypadl z elitní desítky. Stačil jediný úhybný manévr a sen o hladkém průběhu se rozplynul v oblacích zvířeného písku.
Infarktový moment místo závodění
Účastníci 48. ročníku slavné pouštní rallye měli před sebou náročnou šichtu zahrnující 326 kilometrů měřených úseků převážně v dunách, k čemuž museli připočítat ještě téměř šest stovek kilometrů na přejezdech. Martin Prokop vyrážel na trať jako třetí v pořadí, což se opět ukázalo jako nevýhoda, avšak hlavní problém nastal dříve, než se vůbec stihl dostat do tempa. Jihlavský rodák musel řešit situaci, která na profesionální trať nepatří.
„Dnešek nabídl naprosto šílený začátek, hned na startu nám cestu zkřížilo civilní auto,“ popsal Prokop dramatické chvíle na sociálních sítích a vysvětlil, že se lekl a reflexivně strhl řízení doprava. Následky byly okamžité. „Ztratil jsem koncentraci i stopu a trefil velbloudí trávu, která nás nakopla, málem jsme šli přes střechu, dopadli jsme na bok a zuli obě gumy,“ líčil český jezdec, jehož vůz utrpěl šrámy, které výrazně ovlivnily další průběh dne.
Jízda na hraně rizika
Tento incident zanechal na posádce týmu Orlen Jipocar stopy nejen fyzické, ale především psychické. Po pouhých pěti stech metrech jízdy totiž neměli k dispozici už ani jednu rezervu, což je v dálkové rallye sázka do loterie. „Byli jsme otřesení a naše tempo bylo zpočátku hrozné, ale když nás po padesáti kilometrech dojel Mattias Ekström, zkusili jsme se ho držet, což byla docela zábava, a hlavně jsme díky němu chytili rytmus,“ přiznal Prokop.
Ani zlepšená jízda v závěsu však nestačila na absolutní špičku. Katařan Násser Al-Attíja, startující až jako patnáctý, předvedl dominantní výkon a upevnil si vedení v soutěži. Jeho rychlost českého pilota zaskočila. „Nechápu jejich tempo, už jsem si párkrát myslel, že jedu rychle, ale tohle bylo děs a běs,“ kroutil hlavou Prokop, jehož nyní čeká zasloužený den volna, ve kterém bude muset setřást smíšené pocity z nevydařené etapy.
Bolestivé kilometry v jedné stopě
Dramata se neodehrávala pouze v kategorii automobilů. Mezi motocyklisty sice původně nejrychlejší čas zajel obhájce prvenství Daniel Sanders z Austrálie, avšak následná penalizace šesti minut jej srazila na třetí příčku a z etapového vavřínu se radoval Američan Ricky Brabec. V českém táboře panovala spokojenost s výkony, třebaže podmínky byly kruté. Nejlepším z tuzemských zástupců byl dvaadvacátý Milan Engel.
Ten zaostal za vítězem o 33 minut a v průběžném pořadí mu patří jednadvacátá pozice. „Byla to dlouhá a psychicky náročná etapa, jelikož jsem jel celou dobu sám a musel všechno odnavigovat,“ svěřil se Engel a dodal, že nejvíce trpěl v prostřední pasáži trati. Obdivuhodný výkon podal i Dušan Drdaj, který navzdory zlomeným prstům na noze dojel jen o deset sekund pomaleji než jeho krajan.
Zdroj: Rally Dakar
Zdroj foto: Rally Dakar