Otevřené přiznání, že mu ve stáří bude úplně jedno, zda získal čtyři nebo osm titulů, pronesl šampion Max Verstappen a šokoval tím celý motoristický svět. Nová technická pravidla pro rok 2026 mu sebrala radost z jízdy, pročež osmadvacetiletý Nizozemec vážně zvažuje předčasný odchod do sportovního důchodu.
Život mimo závodní okruhy
Co se honí hlavou muži, který dosáhl v motorsportu naprostého vrcholu? Čtyřiadvacetidílný kolotoč velkých cen vyžaduje absolutní oběť, kterou hvězdný jezdec už zřejmě není ochoten dlouhodobě podstupovat. Během hostování v podcastu Up To Speed čelil moderátorce Naomi Schiffové a její dotaz na sportovní budoucnost vyvolal překvapivě upřímnou reakci.
„Rozhodně se blížím ke konci, to je naprosto jisté,“ potvrdil lídr stáje Red Bull. „Současná pravidla dlouhověkosti mé kariéry zrovna neprospívají.“
Frustrace z elektrické budoucnosti
Nové hybridní pohonné jednotky přinesly do královny motorsportu radikální změnu. Pilot je sice usazen v kokpitu, ale namísto dravého závodění musí neustále kalkulovat a šetřit energii. Nizozemský fenomén tuto situaci glosoval peprným přirovnáním k Formuli E na steroidech. Vedení soutěže v čele se společností Liberty Media sice z jeho ostrého jazyka nadšením neskáče, fanoušci však tuto nefiltrovanou upřímnost milují.
Stále častěji se tak objevují spekulace, zda neochvějný vládce tratí nepřesedlá na vytrvalostní závody v Le Mans. Případně se může zcela ponořit do světa virtuálního závodění, kterému dlouhodobě propadl a kde nachází tolik potřebný klid.
Rodinné pouto silnější než touha po vítězství
Poslední dny mu navíc otevřely oči v čistě osobní rovině. Během nedávné pauzy vyrazil na lyže s nejbližšími přáteli a rodinou, ba dokonce oslavoval blížící se svatbu své sestry. Tyto obyčejné momenty v něm probudily uvědomění, o co všechno kvůli neustálému cestování přichází.
„Koho by zajímalo honit se čtyřiadvacetkrát do roka po celém světě za dalším titulem,“ položil řečnickou otázku a vzápětí navázal hlubší úvahou. „Až mi bude šedesát, bude mi úplně jedno, jestli jich mám čtyři nebo osm. Chci prostě žít svůj život, máme jen jeden a já jeho čtvrt století nechci strávit jen v závodním autě.“
Kdo usedne na uvolněný trůn?
Třebaže má platnou smlouvu až do konce roku 2028, papír snese všechno. Kontrakty na této úrovni běžně obsahují výstupní klauzule pro obě strany. Pokud by se frustrace z nových pravidel stala neúnosnou, uvolnilo by se nejžádanější místo na startovním roštu a stájový manažer Laurent Mekies by stál před obrovskou výzvou.
Nováček Isack Hadjar zatím sbírá cenné zkušenosti, ovšem pro roli absolutní týmové jedničky by mu zřejmě chyběla potřebná vyzrálost. Zraky expertů se proto upírají k jiným hvězdám. Mezi horké kandidáty patří talentovaný Australan Oscar Piastri z McLarenu, případně monacký princ Charles Leclerc. Otázkou zůstává, zda rudí býci dokážou svůj klenot přesvědčit k setrvání, nebo se éra létajícího Holanďana uzavře mnohem dříve, než kdokoliv na okruzích předpokládal.
Zdroj: Up To Speed Podcast
Zdroj foto: Pixabay