Tento mocenský posun v moderní historii Mercedesu nikdo nečekal. Podařilo se devatenáctiletému zázraku zlomit sebevědomí muže, který měl být tváří týmu na další dekádu? „Tyto porážky už začínají mít v týmu svou váhu,“ naznačil italský deník Gazzetta dello Sport k aktuálnímu dění u Stříbrných šípů.
Stín italského křídla nad britskou jistotou
Ještě loni působila hierarchie v garážích Mercedesu naprosto neotřesitelně. Zkušený Brit George Russell tehdy mladému nováčkovi v kvalifikačních soubojích udělil lekci z produktivity s drtivým skóre jednadvacet ku třem. Nová sezona 2026 však přinesla šokující obrat, který nikdo v Brackley nepředpovídal s takovou intenzitou. Mladý talent Andrea Kimi Antonelli se totiž v devatenácti letech proměnil v dravce, který svého staršího kolegu neúprosně sráží do pozice týmové dvojky. Dokáže se z této psychologické pasti dříve favorizovaný Brit vůbec vymanit? Aktuální stav, kdy italský mladík Andrea Kimi Antonelli vybojoval tři pole position v řadě, ho katapultoval do vybrané společnosti jmen jako Ayrton Senna nebo Michael Schumacher.
Tato nečekaná dominance mění celkovou dynamiku uvnitř německého celku. Zatímco se dříve očekávalo, že rodák z King’s Lynn bude přirozeným nástupcem Lewise Hamiltona, nyní se zraky inženýrů upírají k italskému zázraku. Rozdíl v přístupu k technice je patrný v každém sektoru. Italský jezdec Andrea Kimi Antonelli prokázal až neuvěřitelnou schopnost adaptace na nové regulace a jeho jméno se stává postrachem pro zavedené pořádky v paddocku.
Prokletí floridského asfaltu
Floridský víkend v Miami tuto krizi jen prohloubil. Zatímco rodák z Boloně Andrea Kimi Antonelli zářil a v boji o první příčku na roštu dokázal pokořit i úřadujícího šampiona Maxe Verstappena, jeho týmový kolega se trápil v hloubi pole. Časová propast mezi oběma vozy činila v kvalifikaci na hlavní závod téměř čtyři desetiny sekundy, což je v moderní formuli jedna rozdíl celé třídy. Italský sportovní list Gazzetta dello Sport přinesl zprávu, že tyto opakované porážky začínají velmi citelně doléhat na vnitřní vyprávění uvnitř týmu. Zkušený jezdec George Russell připustil, že miamský okruh s nízkou úrovní přilnavosti zkrátka nevyhovuje jeho řidičskému stylu.
V nejprestižnější lize světa se však na výmluvy nehraje, zvláště když váš kolega se stejnou technikou přepisuje historické tabulky. Mercedes od svého britského lídra očekával v Miami mnohem více, a to i s ohledem na jeho vlastní ambice. Ještě v Číně se zdálo, že má situaci pod kontrolou, jenže od té chvíle jako by ztratil recept na rychlost v rozhodujících momentech. Bude tato kvalifikační agonie pokračovat i na evropských tratích?
Kanadská záchranná brzda
Naděje se nyní upínají k severoamerickému kontinentu, konkrétně k okruhu v Montrealu. Právě tam se očekává premiéra největšího balíku technických vylepšení na voze Mercedes, který by mohl zamíchat kartami. Pro britského pilota je nadcházející Velká cena Kanady naprosto klíčová, neboť jde o trať, kde v posledních dvou letech ovládl kvalifikaci a loni tam dokonce dojel pro vítězství. „Montreal patří k mým oblíbeným místům a pevně věřím, že tam dokážu znovu nastolit svou autoritu,“ nechal se slyšet v zákulisí britský jezdec George Russell.
Jenže ani v Kanadě to nebude mít lehké. Italský dravec Andrea Kimi Antonelli se tam loni blýskl svým prvním pódiem v kariéře, takže bitva o postavení v týmu slibuje další vyhrocenou kapitolu. Mercedes se sice snaží navenek udržet klid, ale napětí v garáži je po posledních výsledcích hmatatelné. Bude kanadský víkend zlomem v sezoně, nebo potvrdí nového vládce Stříbrných šípů?
Zdroj: Gazzetta dello Sport
Zdroj foto: Pixabay