„Vedení v šampionátu teď moc neznamená,“ říká Elfyn Evans po víkendu, který ho v Řecku připravil o cenné body a málem i o většinu náskoku. Velšan přesto věří, že o titulu je rozhodnuto pramálo. Rozhodovat se bude v Estonsku.
- Elfyn Evans vede šampionát WRC o jedenáct bodů před týmovým kolegou Takamotem Katsutou
- V Řecku klesl náskok kvůli dvěma defektům, penalizace soupeřů ho ale zachránily
- Adrien Fourmaux a Josh McErlean dostali minutové tresty, Evans díky tomu postoupil na páté místo
- Sébastien Ogier po plném zisku 35 bodů ztrácí na Evanse 37 bodů
- Další podnik, Delfi Rally Estonia, se pojede od 17. do 19. července
Víkend, který bral body i nervy
Lídr seriálu a jezdec stáje Toyota Gazoo Racing Elfyn Evans přijížděl do Řecka s dvacetibodovým náskokem před týmovým kolegou Takamotem Katsutou. Drsné šotolinové rychlostní zkoušky si přitom předem označil za možná nejnáročnější v celé sezoně, protože z pozice lídra musel do terénu vyrážet jako první a zametat trať pro soupeře.
Přes ošemetné podmínky si Velšan s nevděčnou rolí poradil se ctí. V pátek, kdy se pět z šesti zkoušek jelo pouze jednou, ztráty držel na uzdě a v sobotu odpoledne se propracoval ze sedmé na pátou příčku. Pak ale přišel defekt na třinácté rychlostní zkoušce a s ním pád pořadím. Další ztráta vzduchu v pneumatice ho v neděli připravila o čas a hrozilo, že se jeho vedení v šampionátu smrskne na pouhých sedm bodů.
Když soupeřům přitíží tabulka
Zápletka ovšem dostala nečekaný spád po skončení soutěže. Minutové penalizace pro Adriena Fourmauxe z Hyundai a Joshe McErleana z M-Sport Ford posunuly Evanse zpět na pátou pozici. Zisk čtyř bodů navíc má přitom svou symboliku. Přesně o tento rozdíl přišel loni o titul, který nakonec získal Sébastien Ogier. Náskok před Katsutou se díky tomu vrátil na jedenáct bodů.
Klid ale rozhodně nenastal. Ogier po perfektním zisku 35 bodů v Řecku vytáhl svůj lov na desátý světový vavřín a na třetí příčce ztrácí na Evanse už jen 37 bodů. Sám lídr šampionátu se ale rozhodl na své pronásledovatele příliš nehledět.
„Nic zásadního to neznamená a samozřejmě to byl bodově špatný víkend, ale pořád je hodně brzy,“ uvedl Evans. „V tuhle chvíli to nemá velkou váhu. Prostě musíme jet do Estonska a udělat tam, co půjde.“ K průběhu soutěže dodal: „Nešel jsem do toho s velkými očekáváními a bylo to trochu frustrující, protože v sobotu odpoledne už to začínalo vypadat dobře. Jenže ten defekt hodně ublížil naší celkové pozici. V neděli jsem si to zkazil sám.“
Estonsko rozdá nové karty
Otevírání trati na šotolině má už Evans zažité z loňského neúspěšného boje o premiérový titul. Právě proto je pro něj těžké soudit, zda v Řecku udělal další pokrok. „Po Portugalsku bylo celkem jasné, že moje otevírání trati bylo lepší než loni,“ poznamenal. „Tady v Řecku to bylo v pátek tak extrémní, že se to hodnotí opravdu těžko.“
Velšan přiznal, že v čele startovního pole nezbývá prostor pro chyby. Stačí trochu ztratit rytmus k už tak náročnému zametání trati a je po nadějích. Teď ho čeká rychlá šotolina Delfi Rally Estonia, kterou pojal jako nový začátek. „Do Estonska pojedeme s úplně jiným nastavením,“ uzavřel. Hodně podle něj bude záležet na výběru zkoušek pro první den, který zatím nezná.
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Profimedia