Tři týmoví kolegové z Toyoty svádějí strhující souboj o titul mistra světa, přesto bude v Japonsku pod největším tlakem někdo jiný. Domácí hrdina Takamoto Katsuta je odhodlán obětovat vše pro svou první vytouženou výhru v kariéře.
Tlak domácí půdy
Závěrečný podnik sezony WRC slibuje neuvěřitelné drama. Trojice týmových kolegů z Toyoty, Elfyn Evans, Sébastien Ogier a Kalle Rovanperä, míří do Japonska s jediným cílem… rozhodnout o titulu mistra světa. Dělí je pouhých 13 bodů. Jenže bude to jejich čtvrtý týmový kolega, Takamoto Katsuta, kdo na sebe strhne největší pozornost.
Pro dvaatřicetiletého Japonce je domácí rallye vrcholem sezony. Stále čeká na své premiérové vítězství ve WRC a kde jinde by ho měl dosáhnout než na domácích asfaltových silnicích před zraky svých fanoušků?
Rychlost ano, výsledek zatím ne
Třebaže Katsuta v minulosti už několikrát dokázal, že na úzkých a zrádných japonských tratích umí být pekelně rychlý, zatím mu chyběl kousek štěstí. V roce 2022 zde zajel svůj dosavadní nejlepší výsledek a bral bronz. O rok později nasbíral nejvíce vítězství v rychlostních zkouškách (celkem deset), ale páteční smyk ho odsunul na páté místo. A loni (2024) ho defekt v úvodu soutěže připravil o pódium a skončil čtvrtý.
Teď má pocit, že nadešel čas to zlomit. „Japonsko je pro mě i pro celý tým nesmírně důležité,“ poznamenal Katsuta pro oficiální web WRC. „Samozřejmě vím, že v týmu probíhá velký boj o titul, takže to bude náročné. Ale já do toho dám absolutně všechno.“
Všechno, nebo nic
Japonský pilot si uvědomuje, že proti třem rozjetým šampionům nebude stačit jen jet na jistotu. „Nemám tušení, co se stane, ale musím jet od začátku až do konce úplně naplno,“ vysvětlil. „Jinak nedosáhnu výsledku, který v Japonsku chci.“
Jeho cíl je jasný. „Mým cílem je zajet jeden z nejlepších výsledků kariéry. Ještě jsem žádný podnik WRC nevyhrál. Kdyby se to podařilo právě v Japonsku, bylo by to neuvěřitelné a speciální. Vím, že to bude těsné a těžké, ale zkusím všechno.“Do domácího závodu vstupuje povzbuzen čtvrtým místem z nedávné Centrální evropské rallye. Tam se cítil skvěle, i když přiznal, že v náročných českých pasážích ztrácel. „Japonsko je ale jiné než střední Evropa,“ pronesl. „Chci vyhrát, takže budu muset víc riskovat. Musím jet chytře, ale zároveň ze sebe dostat maximum.“
Zdroj foto: WRC