„Pokud to nebude zábava, nevidím důvod, proč tu zůstávat,“ prohlásil bývalý král rychlosti Max Verstappen a jedinou větou rozvířil prach v celém paddocku. Zatímco se soupeři lačně ohlížejí po jeho podpisu, vedení rakouského týmu se snaží vypadat klidně, třebaže rok 2026 klepe na dveře s revolucí v pravidlech.
Spekulace o tom, zda největší hvězda současného startovního pole dodrží svůj lukrativní kontrakt, připomínají nekonečnou detektivku. Ačkoliv má nizozemský dravý jezdec Max Verstappen podepsáno až do roku 2028, paddockem neustále rezonují slova o zadních vrátkách v podobě výkonnostních klauzulí. Pokud by monopost s rudým býkem na kapotě přestal stačit tempu, šampion by mohl být volný dříve, než se čekalo.
Výkonný ředitel společnosti Red Bull Oliver Mintzlaff však jakékoliv černé scénáře rázně odmítá. Podle jeho slov není důvod k panice, neboť stabilita týmu nestojí na papíře, ale na vzájemné důvěře. „Je podstatné zdůraznit, že ze žádných smluvních klauzulí strach nemám. Sportovec potřebuje vidět, že pro něj všichni dýchají a dělají maximum,“ poznamenal v rozhovoru pro portál Motorsport.com.
Vlastní cesta a stín Mercedesu
Napětí v zákulisí přiživují i pravidelné zmínky o schůzkách mezi Verstappenovým táborem a šéfem Mercedesu. Režisér stříbrných šípů Toto Wolff se netají tím, že by Maxe v kokpitu viděl rád, pročež se spekuluje o jeho angažování už pro rok 2026. Sám jezdec sice emoce tlumí a opakuje věrnost současnému chlebodárci, jenže v královně motorsportu se situace mění s každou projetou zatáčkou.
Red Bull sází na kartu unikátnosti. Jako výrobce energetických nápojů se pustil do megalomanského projektu vlastních motorů, což Mintzlaff vnímá jako důkaz nejvyšší ambice. „Nezapomínejme, o jak jedinečný krok jde. Cítím obrovské uznání na obou stranách,“ svěřil se ředitel a dodal, že dokud bude mít Max vítězné auto, nemá důvod měnit barvy.
Rok 2026 jako konečná stanice?
Třebaže jsou technické inovace motorem pokroku, pro Verstappena mohou být paradoxně důvodem k odchodu do důchodu. Formule 1 projde za necelé dva roky drastickou proměnou pravidel, která ovlivní chování vozů i celkový zážitek z jízdy. Právě tento faktor považuje rodák z Hasseltu za klíčový pro své další setrvání v kolotoči Grand Prix.
Před Velkou cenou Kataru se nechal slyšet, že jeho loajalita má své limity v podobě jezdeckého požitku. „Budoucnost se odvine od toho, jestli nová pravidla budou příjemná a zábavná,“ pronesl s odzbrojující upřímností. Pokud by se ze závodění stala jen nudná přehlídka technologií bez emocí, čtyřnásobný mistr světa se klidně může s fanoušky rozloučit i s platnou smlouvou v kapse.
Zdroj: PlanetF1, Motorsport.com
Zdroj foto: Pixabay