Uplynulo už dvanáct let od chvíle, kdy se svět Michaela Schumachera po nehodě na lyžích zastavil, a veřejnost stále zná především jeho tvář nekompromisního závodníka. „Je to škoda, že jsme neviděli jeho druhou stránku,“ povzdechl si Richard Hopkins a naznačil, že za hledím helmy se skrýval někdo úplně jiný.
Muž dvou tváří
Většina světa si ho pamatuje jako chladnokrevný stroj na vítězství. Sedm titulů, 91 výher, absolutní soustředění. Jenže lidé, kteří s ním trávili čas v zákulisí, znali jiného muže. Bývalý šéf operací stáje Red Bull Richard Hopkins, který se s německým pilotem sblížil během nekonečných hodin v paddocku, vzpomíná na společné kávy a momenty, kdy utichly motory.
Podle Hopkinse existoval ostrý kontrast mezi závodníkem a člověkem. „Když sundal helmu, ramena mu klesla a byl to fajn chlap. Ale jakmile si ji nasadil, viděli jste rudou mlhu, což bylo u mnoha jezdců někdy dost intenzivní,“ popsal Hopkins proměnu legendy.
Právě tato dualita je něčím, co široké veřejnosti zůstalo skryto. Zatímco na trati působil jako nezničitelný gladiátor, v soukromí to byl milující otec a manžel, který si vážil přátelství. „Kdyby byl úplný idiot, nic z toho by neměl,“ dodal Hopkins na adresu svého přítele.
Co kdyby tu byl Netflix?
Dnešní generace pilotů žije pod drobnohledem kamer, které v seriálu Drive to Survive odhalují jejich charaktery do morku kosti. Právě tohle by německé legendě slušelo, ba by to možná změnilo způsob, jakým ho historie vnímá. Hopkins je přesvědčen, že formát, který přivedl k F1 miliony nových fanoušků, by Michaelovi seděl.
„Přemýšlel jsem, jak by si Michael vedl v éře Netflixu. Myslím, že by to bylo skvělé. Pravděpodobně jsme neviděli tu úplnou druhou stránku Michaela,“ zamyslel se Hopkins v rozhovoru pro SPORTbible. Diváci viděli jen jednorozměrný obraz úspěchu či neúspěchu, zatímco kamery v garáži by zachytily onu lidskou, vřelou stránku, o níž věděli jen ti nejbližší.
Jiskření s Verstappenem
Když se Hopkins podívá na současný rošt, vidí Schumacherův odraz v Maxi Verstappenovi, který letos skončil v šampionátu těsně druhý za Landem Norrisem. Oba jsou neústupní, oba chtějí dominovat. Představa jejich vzájemného souboje v identickém voze vyvolává mrazení i po letech. „Jsou si momentálně nejpodobnější na celém roštu,“ uvedl Hopkins.
Byl by to souboj titánů, který by zřejmě nenechal kámen na kameni. „Vidět je proti sobě ve stejném týmu by rozhodně vyvolalo jiskření. Myslím, že by mezi sebou v paddocku měli dusno. Asi byste nechtěli být jejich šéfem, to by bylo něco na zvládnutí,“ poznamenal s úsměvem, přičemž zdůraznil, že právě takové momenty dělají historii sportu nezapomenutelnou.
Od nehody ve francouzských Alpách v roce 2013 se však nad Schumacherovým stavem vznáší ticho. Rodina v čele s manželkou Corinnou vytvořila kolem svého domu neprostupnou hradbu, za kterou smí jen hrstka vyvolených, jako je Jean Todt. Hopkins chápe, že dveře jsou zavřené. „Nebudu se pokoušet Michaela navštívit, protože vím, že se to nestane. Jsem jedním z tisíců, kteří vědí, že to není možné,“ uzavřel smířeně.
Zdroj: SPORTbible
Zdroj foto: Pixabay