Válka o titul začala dříve, než zhasla první červená světla, přičemž v centru dění stojí revoluční motor Mercedesu. „Proč by měli být trestáni za to, že odvedli lepší práci?“ ptají se zastánci Stříbrných šípů, zatímco konkurence bije na poplach. Red Bull původně zůstával v klidu, avšak detailní pohled na data z barcelonského shakedownu vyvolal v Milton Keynes paniku a náhlou změnu postoje.
Panika při pohledu do monitorů
Když inženýři Red Bullu poprvé zahlédli telemetrii konkurence, musel jim přejet mráz po zádech. Zatímco veřejnost vnímala barcelonské jízdy jen jako zahřívací kolo nové éry pravidel pro rok 2026, za zavřenými dveřmi se odehrávalo drama. Mercedes sice své karty plně neodkryl, neboť výkonnostní špičky soustředil jen do krátkých úseků několika kol, aby nedal soupeřům příliš mnoho informací, jenže i to málo stačilo k vyvolání poplachu. Zkušenému oku techniků z Milton Keynes neuniklo, že Stříbrné šípy disponují motorovou převahou, která by mohla zbytek startovního pole degradovat do role statistů.
Právě toto zjištění stálo za náhlým obratem v politice úřadujících šampionů. Původně se zdálo, že Red Bull nechá protesty na Ferrari, které se proti novince ozvalo jako první. Data však hovořila jasnou řečí. Pokud by Mercedes vstoupil do sezony s takovou výhodou, šance Maxe Verstappena na pátý titul v řadě by se rozplynuly jako pára nad hrncem, pročež se vedení rozhodlo jednat a připojit se k táboru odpůrců.
Kouzlo s tlakem, které dráždí
O co přesně v této technické detektivce jde? Jádrem sváru je inovativní řešení kompresního poměru. Podle informací webu Motorsport Italia našli inženýři v Brackley způsob, jak obejít ducha pravidel. Jejich pohonná jednotka vykazuje při statických testech a okolní teplotě kompresní poměr 16:1, což je v souladu s regulemi. Jakmile se však motor probudí k životu a zahřeje na provozní teplotu, hodnota vyskočí na 18:1. Tento „trik“ poskytuje brutální nárůst efektivity a výkonu.
Zatímco Mercedes to považuje za geniální interpretaci předpisů, konkurence v tom vidí neférovou výhodu, kterou je třeba zlikvidovat v zárodku. K tomu, aby FIA zasáhla a technickou finesu zakázala, je zapotřebí takzvané supervětšiny. To znamená, že se musí shodnout čtyři z pěti dodavatelů pohonných jednotek. Schůzka, která může rozhodnout o osudu celého šampionátu, se uskuteční v Bahrajnu a očekává se velmi bouřlivý průběh.
Wolffova noční můra
Není divu, že atmosféra v garáži Mercedesu houstne. Toto Wolff investoval do vývoje nového motoru obrovské prostředky a úsilí, aby zopakoval dominanci z roku 2014, kdy změna pravidel vystřelila jeho tým na vrchol. Nyní sleduje, jak se proti němu formuje koalice, jejímž cílem je jeho trumfové eso vyřadit ze hry ještě před prvním závodem. „Je to frustrující, když se genialita trestá jen proto, že ostatní zaspali,“ dalo by se číst mezi řádky jeho rozhořčení.
Rivalové argumentují tím, že takové řešení jde proti záměru pravidel o snižování nákladů a zjednodušování techniky. Skutečným motivem je však strach. Strach z toho, že Lewis Hamilton a George Russell zmizí v dáli a zbytek světa bude bojovat jen o drobky. Red Bull si v Barceloně uvědomil, že bez politického zásahu by mohl být boj o titul prohraný už v březnu, ba i dříve. Zda se jim podaří inovaci zakázat, ukážou nejbližší dny v poušti.
Zdroj: Motorsport Italia
Zdroj foto: Pixabay