Jednou vpřed, podruhé zpátky, znovu vedle sebe a znovu na hraně. Souboj Lewise Hamiltona s Charlesem Leclercem v Číně nebyl jen ozdobou víkendu, ale i malou ochutnávkou toho, co může Ferrari letos potkat častěji. A sedminásobný mistr světa po něm vytáhl vzpomínku, která ve Formuli 1 zní velmi hlasitě: Nico Rosberg a Bahrajn 2014.
Když se uvnitř jednoho týmu rozhoří skutečný závod
Ferrari v Šanghaji sice znovu nedosáhlo na Mercedes, přesto si odváželo něco, co může mít pro zbytek roku zvláštní cenu. Hamilton a Leclerc se pustili do souboje, který nebyl špinavý ani křečovitý, nýbrž živý, odvážný a plný návratů. Leclerc po závodě pro oficiální web F1 přiznal, že si tu bitvu užil, i když ho ztracené pódium pochopitelně mrzelo. Současně uznal, že Hamilton měl v Číně víkend pevněji v rukou a třetí místo si zasloužil víc.
Právě to dává celé přestřelce zvláštní lesk. Nešlo o týmovou nervozitu, při níž si dva kohouti jen hlídají vlastní ego. Spíš o okamžik, kdy dva elitní piloti zjistili, že proti sobě mohou závodit tvrdě, ale stále čistě. A to je pro Ferrari velmi cenná zpráva, protože podobná rovnováha bývá křehčí, než se zvenčí zdá.
Rosbergovo jméno nepadlo náhodou
Hamilton v Suzuce řekl, že právě souboj s Leclercem patřil k nejzábavnějším závodům, jaké v posledních letech zažil. Když hledal příměr, sáhl až k Bahrajnu 2014 a k památné bitvě s Nicem Rosbergem. To není ledajaká vzpomínka. Tehdy se totiž naplno ukázalo, jak elektrizující může být duel dvou jezdců ve stejném voze, kteří mají k dispozici podobné zbraně a odmítají couvnout o půl metru dřív než ten druhý.
Hamilton navíc v Japonsku hájil nový styl závodění a vysvětloval, že opakované výměny pozic považuje za skutečné závodění, nikoli za nějakou umělou atrakci. V jeho slovech bylo slyšet i cosi dalšího. Po letech, kdy u Mercedesu často bojoval spíše s limity vozu nebo vlastní frustrací, teď znovu mluví jako jezdec, kterého souboje baví. Server Sky Sports ostatně upozornil, že Hamilton prožívá nejlepší start do sezony od roku 2021 a po pódiu v Číně působí mnohem živěji než během trápení z předchozích let.
Ferrari má dar i hrozbu v jednom balení
Pro tým z Maranella je to lákavý obraz. Dva špičkoví piloti, oba rychlí, oba hladoví, oba schopní přinést velké body. Ferrari je po úvodních dvou závodech nejbližším pronásledovatelem Mercedesu, třebaže na Suzuce čeká na vítězství už od roku 2004. Taková situace přímo volá po tom, aby stáj vytěžila maximum z obou stran garáže.
Jenže právě tady se rodí i jemné nebezpečí. Vnitrotýmové souboje chutnají skvěle, dokud oběma stranám přinášejí radost a body. Jakmile však začne jít o vítězství, strategickou výhodu nebo postavení jedničky, promění se tahle lahodná směs v něco mnohem ostřejšího. Ferrari zatím může být spokojené, protože Hamilton s Leclercem vytvořili v Číně podívanou, která bavila celý paddock. Otázka zní, jak dlouho vydrží tenhle tón ve chvíli, kdy půjde o víc než o třetí místo.
Zdroj: F1
Zdroj foto: Pixabay