Slyšíte ten ohlušující ryk rozvášněného davu v útrobách gigantického stadionu? Dvaačtyřicetiletý veterán vklouzl zpět do nejrychlejšího speciálu planety a chystá se rozpoutat šotolinové peklo.
Hořkosladké znovuzrození na domácí půdě
Naskočit do rozjetého vlaku světového šampionátu po delší odmlce vyžaduje obrovskou dávku odvahy i mistrovského umu. Dvaačtyřicetiletý jezdec Dani Sordo si pro svůj návrat za volant vozu Hyundai i20 N Rally1 nevybral zrovna snadnou destinaci. Asfaltové zkoušky na Kanárských ostrovech prověřily posádky na maximum a odhalily aktuální slabiny korejského speciálu. Sedmá pozice v celkovém hodnocení možná nebudí posvátnou hrůzu, účel však tento ostrý test splnil beze zbytku.
„S letošním ročníkem se hodláme především bavit. Předem jsme tušili ohromnou obtížnost zdejších tratí, přičemž počáteční očekávání mířila o něco výše. Závěr přinesl skutečnou dřinu, ovšem nyní už máme tuhle kapitolu uzavřenou,“svěřil se dojatý závodník redaktorům oficiálního webu WRC. Ohromující kulisa na stadionu Gran Canaria mu vlila čerstvou krev do žil. „Sledovat všechny ty davy diváků u tratí bylo naprosto úchvatné. Ten rámus uvnitř arény mě nesmírně potěšil,“ liboval si v bouřlivé atmosféře.
Úsměv léčící pošramocené sebevědomí
Zatímco inženýři v servisní zóně ustaraně hleděli na časy nedostižné japonské konkurence z týmu Toyota, přítomnost věčně usměvavého navrátilce fungovala jako dokonalý balzám na nervy. Sportovní ředitel stáje Andrew Wheatley si přínos ostříleného matadora nemůže vynachválit.
„Získal obrovský prostor pro znovunabytí důvěry s technikou, seznámení se s mechaniky a pochopení aktuálního závodního tempa. Pro nadcházející putování představuje nesmírně platný dílek do naší skládačky,“ pronesl spokojený manažer. Jakou tajnou zbraní vlastně rodák z Kantábrie disponuje? „Do našeho tábora vnesl svěží vítr a přišel se zcela odlišnými nápady ohledně nastavení. Vyznačuje se nesmírně plynulým a efektivním stylem řízení, navíc na každé poradě vykouzlí všem úsměv na rtech. Zkrátka srší obrovskou energií, jakou u jezdců absolvujících kompletní kalendář čtrnácti podniků hledáte jen stěží,“ vysekl svému svěřenci hlubokou poklonu.
Šotolinové království volá
Pevný povrch nyní střídá nevyzpytatelná šotolina. Blížící se portugalská soutěž představuje pro asijskou automobilku ideální příležitost ke složení reparátu a zkušený Španěl si na tamní rozbité cesty obzvláště potrpí. V uplynulé sezoně dokonce vybojoval portugalský národní titul za volantem slabšího vozu specifikace Rally2, když v epické celoroční bitvě udolal britského soka Krise Meeka. Znáte snad lepší průpravu pro návrat mezi světovou elitu?
Statistiky hovoří zcela neúprosně. Během let 2021 až 2023 se v Portugalsku vždy dokázal probojovat mezi trojici nejrychlejších. K dosažení dalšího obrovského úspěchu má dopomoci i pečlivý šotolinový test naplánovaný na tento týden.
S jakými cíli vlastně zarputilý válečník na Pyrenejský poloostrov odcestuje? „Hodláme znovu zaútočit na stupně vítězů,“ubezpečil fanoušky s naprostou samozřejmostí v hlase. Zda jeho vybroušený jezdecký styl a nakažlivý optimismus postačí na dravé mládí, ukážou až mračna zvířeného prachu nad proslulým skokem Fafe.
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Profimedia