Irský jezdec týmu M-Sport Ford Josh McErlean si po sérii technických problémů a havárií konečně spravil chuť. Na uplynulé Rally Islas Canarias předvedl vyzrálý výkon, porazil svého týmového kolegu a do nadcházející bitvy v Portugalsku vyráží s obrovskou dávkou čerstvého sebevědomí.
Konec hororové série
Pro šestadvacetiletého Ira byl začátek letošního roku jako z noční můry. Smůla se ho držela doslova na každém kilometru. Od odstoupení v náročných podmínkách Monte Carla přes drsnou Keňu až po naprostý technický kolaps v Chorvatsku, kde musel v kokpitu svého Fordu Puma Rally1 dokonce hasit požár. Rally Islas Canarias tak pro něj byla především o „přežití“ bez chyby.
„Na sto procent pro mě bylo nejdůležitější přijet sem a zajet čistou rallye. Bojovat s Jonem a ukázat naši rychlost na asfaltu byl super posun,“ pochvaloval si McErlean. „Byl to pro nás opravdu pozitivní víkend. Konečně jsme měli čistý závod, což reprezentuje velký skok v našem výkonu.“
Specialista na hladký asfalt
Kanárská rallye patří k nejspecifičtějším podnikům v kalendáři díky svým rychlým a širokým cestám, které neodpustí žádnou chybu v managementu pneumatik. McErlean si pochvaloval i spolupráci s týmem: „Tým odvedl skvělou práci a jsem jim vděčný za trpělivost a nasazení při hledání vylepšení, která jsme potřebovali.“
I když cítí, že auto má stále své limity, věří, že progres v jeho jezdeckém stylu mu pomůže i v listopadu v Japonsku. „Driving byl z mé strany lepší, ale snad z auta dokážeme vyždímat ještě víc. Uvidíme, s čím přijdeme v dalším měsíci,“dodal pilot M-Sportu.
Cíl: Portugalsko
Teď se ale veškerá pozornost upírá k příštímu týdnu, kdy se kolotoč WRC vrací na šotolinu. Pro Joshe je Portugalsko nejoblíbenějším a nejdůležitějším závodem roku. Má tam totiž na co navazovat.
„Portugalsko je pro nás největší událost roku a doufám, že tam ukážeme pořádné tempo. Je fajn tam jet s tolika zkušenostmi a skvělými vzpomínkami. Máme dobrou startovní pozici, tak se z ní pokusíme vytěžit maximum,“ uzavřel natěšený Ir.
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Pixabay