Ačkoliv neskrýval obrovskou radost z návratu týmu Hyundai na vítěznou vlnu, francouzský jezdec Adrien Fourmaux opouštěl Portugalskou rallye s jedním velkým šrámem na duši. Během slavného šotolinového podniku měl skvěle nakročeno k životnímu výsledku, o premiérový triumf ho však připravil nešťastný defekt a jedno hodně špatné rozhodnutí ohledně nastavení.
Skvělý úvod a nečekaný pád
Po většinu času na slavných portugalských šotolinových zkouškách táhl Fourmaux ofenzivu Hyundaie a zdál se být největším adeptem na celkové prvenství. Francouz znovu potvrdil svou obrovskou rychlost, díky níž vedl ve čtyřech z posledních pěti šotolinových rallye mistrovství světa. Ve čtvrtek se za sucha dostal do čela, v pátek pak přeskočil Olivera Solberga z Toyoty a vedení si vzal zpět.
Jeho spanilou jízdu ovšem zastavila osmá rychlostní zkouška. Jeho speciál i20 N Rally1 v levotočivé zatáčce škrtl podvozkem o zem, vyletěl z trati a nabral dvojitý defekt. Ztráta téměř půl minuty znamenala fatální ránu do boje o zlato.
Osudová chyba v dešti a týmová radost
Když v sobotu a v neděli dorazil do Portugalska déšť, jednatřicetiletý jezdec marně hledal svou dřívější rychlost a nakonec se musel spokojit se čtvrtým místem, zatímco jeho stájový kolega Thierry Neuville ukončil dlouhé čekání na triumf. I přes zklamání z promarněné šance na první vítězství ve WRC cítil Fourmaux hrdost na celý tým a veškerou práci v zákulisí.
„Je to skvělý výsledek pro celý tým a po vší té nedávné přípravě jsem rád, že si teď užíváme krásný úspěch,“ uvedl Fourmaux. „Mám pocit, že si v tomto šampionátu někde zasloužíme vyhrát, ale je dobře, že to dokázal Thierry, a pro tým je to zkrátka skvělé.“
Vzápětí ale přiznal i svou největší taktickou chybu, která ho stála lepší umístění. „Z této rallye mám jen jednu jedinou výčitku. Když začalo pršet, chtěl jsem auto nastavit měkčeji, abych ho vylepšil a optimalizoval, ale nakonec to úplně změnilo můj pocit z jízdy a v sobotu na mokru jsem byl naprosto ztracený. Na blátě jsem se strašně trápil s tempem. V neděli už jsem se blížil svému pátečnímu nastavení a časy byly hned dobré. Odnáším si z toho velkou lekci,“ zpytoval svědomí.
Sdílené nastavení a náplast v závěru
„Myslím, že by to bylo mnohem jednodušší, kdyby bylo celou dobu úplně sucho, protože jsem měl naprosto perfektní nastavení a jasné tempo. Ale to všechno patří k učení,“ dodal s odstupem francouzský pilot.
Fourmaux také vyzdvihl skvělou týmovou spolupráci u Hyundaie a prozradil zajímavost ze zákulisí. Jeho výchozí nastavení totiž převzal právě vítězný Neuville, kterému to na suché šotolině ohromně pomohlo. „Musím říct, že to je týmová práce, protože se mě tým před rallye ptal, jestli by si Thierry mohl na shakedownu vyzkoušet moje nastavení, protože si tím svým nebyl moc jistý. Zkusil to moje a zajel tam vůbec nejrychlejší čas,“ pochlubil se.
Své portugalské vystoupení nakonec zakončil stylově. Předvedl naprosto ohromující jízdu a ovládl ostře sledovanou Wolf Power Stage na slavném úseku Fafe. Z Portugalska si tak odváží solidní porci dvaceti bodů a v průběžném pořadí světového šampionátu poskočil na vynikající čtvrtou příčku.
Zdroj: WRC
Zdroj foto: Pixabay