Andrea Kimi Antonelli má za sebou první sezonu ve Formuli 1, ale nálada v Mercedesu není triumfální. Šéf týmu Toto Wolff po závodě v Monze použil slova, která by si Hamilton nebo Rosberg v minulosti jen těžko vyslechli.
Tvrdý verdikt po závodě v Itálii
Italský talent Andrea Kimi Antonelli začal rok odvážně, dokázal se dostat na pódium i získat sprintovou pole position. V Monze však přišel studený pád. Startoval šestý, avšak hned po špatném rozjezdu spadl do hloubi pole. K tomu přidal penalizaci za souboj s Alexem Albonem a nakonec bral jen deváté místo.
Novinářka Rebecca Clancy v podcastu Inside the Piranha Club popsala reakci šéfa Mercedesu: „Toto Wolff byl nezvykle přímý. O Antonelliho výkonu mluvil jako o zklamání. Uvedl, že start pokazil, brzy se propadl a pak sbíral tresty za chyby na trati,“ vysvětlila.
Kolega Ben Hunt doplnil, že takto otevřený tón Wolff dříve nepoužíval ani vůči Hamiltonovi, ani Rosbergovi. „Je to neobvyklá strategie. Možná cítí, že Antonelli potřebuje tvrdší přístup, aby se rychleji přizpůsobil,“ konstatoval.
Srovnání s hvězdami Mercedesu
Rozdíl mezi mladíkem a jeho týmovým kolegou Georgem Russellem je momentálně 128 bodů. Zatímco Russell pravidelně vozí body, Antonelli se v evropské části sezony spíše trápí. Dokonce i Alex Albon z Williamsu se díky konzistenci posunul před něj.
Ještě před startem ročníku Mercedes vkládal do devatenáctiletého Itala obrovská očekávání. Předsezonní testy naznačovaly, že může být rychlý, což potvrdil i skvělým čtvrtým místem v deštivé Austrálii. Nyní se však zdá, že realita F1 je tvrdší, než si fanoušci i vedení představovali.
Rady od Montoyi a nejistá budoucnost
Bývalý jezdec Juan Pablo Montoya v rozhovorech pro média radil Mercedesu, jak s mladíkem naložit. Připomněl, že nováček potřebuje čas i prostor, aby se dokázal s tlakem vyrovnat. Podle něj by měl tým investovat do Antonelliho klidu a nikoli jej zatlačit ještě hlouběji do problémů.
Mercedes zatím oficiálně nepotvrdil sestavu pro příští sezonu, i když Wolff tvrdí, že v roce 2026 budou u stáje opět Antonelli i Russell. Je však patrné, že trpělivost šéfa týmu má limity a jeho tón už mladíkovi nedává prostor pro pohodlné chyby.
Co čeká mladého Itala dál
Antonelli bude mít zbytek roku k dispozici, aby ukázal, že si sedačku zaslouží. Pódium z Kanady nebo rychlost v Miami ukázaly, že má potřebný potenciál. Otázkou zůstává, zda jej dokáže přetavit v konzistentní výsledky dříve, než tlak přeroste v překážku.
„Očekávání jsou obrovská. V Mercedesu není místo pro pomalý rozjezd,“ připomněl Montoya. Jak se Antonelli vyrovná s tím, že jeho šéf nasadil mnohem přísnější metr, než jaký používal u hvězd minulé dekády, ukážou následující závody.