Prach, kamení a plyn na podlaze. Přesně tak vypadá stíhací jízda, kterou v závěru nejtěžší rallye světa předvádí česká posádka. „Máme za sebou třetí vítěznou etapu v řadě, z čehož mám radost,“ přiznal Aleš Loprais a jedním dechem dodal, že ačkoliv chtěli ukrojit z náskoku soupeře více, hustá clona od pomalejších bugin jim to nedovolila.
Všudypřítomný prach a boj s časomírou
Účastníci osmačtyřicátého ročníku slavné pouštní soutěže mají za sebou další nelítostný test v podobě 346 kilometrů dlouhé rychlostní zkoušky. Pro české barvy to byl opět den zalitý sluncem, třebaže s mírnou pachuťí nenaplněných ambicí na celkový zvrat. Pilot kamionu Aleš Loprais totiž nasadil zběsilé tempo a cílovou pásku protnul v nejrychlejším čase, čímž zkompletoval vítězný hattrick. Litevského rivala Vaidotase Žalu sice porazil o dvě a půl minuty, avšak v celkovém zúčtování zůstává propast stále hluboká.
Lopraisova posádka musela čelit nejen nástrahám terénu, ale i zhoršené viditelnosti. „Jeli jsme na absolutní maximum, avšak následně jsme v prachu začali dojíždět buginy, pročež to více nešlo. Jsem ale rád za to, jak to dopadlo,“ svěřil se český jezdec na sociálních sítích. Boj o beduína tak zůstává otevřený, ačkoliv čas na finální útok se neúprosně krátí.
Své si na trati užil také Martin Šoltys, jenž dorazil čtvrtý, či Martin Macík, který se drží na průběžné páté pozici. O lepší umístění jezdce Buggyry bohužel připravila dodatečná penalizace, což jen podtrhuje, jak krutý dokáže Dakar být v každém detailu.
Taktické brzdy a Prokopova obezřetnost
Zatímco kamiony burácely naplno, v kategorii motocyklů se rozhořela vysoká taktická hra. Americký závodník Ricky Brabec, vítěz z let 2020 a 2024, v závěru etapy vědomě zvolnil. Cíl byl jasný: nestartovat do následujícího dne jako první a vyhnout se tak nevděčné roli „čističe“ trati, který naviguje ostatním. Do čela se tak vyhoupl Argentinec Luciano Benavides, ovšem rozdíly jsou minimální. S nástrahami trati se statečně popral i český motocyklista Milan Engel.
„Bylo to super, hodně rychlé. Občas jsem sice soupeřům nestíhal, ale manko jsem se snažil dohánět v technických pasážích,“ hodnotil svůj výkon Engel, který se v celkovém pořadí drží v první dvacítce.
Mezi automobily svedli souboj velikáni, přičemž nejrychlejší čas zajel Švéd Mattias Ekström. Pozornost se však upínala na českého zástupce. Jezdec stáje Orlen Jipocar Martin Prokop zvolil strategii „hlavně dojet“, neboť letošní ročník je pro něj přehlídkou defektů. V kamenitých úsecích proto raději sundal nohu z plynu.
„Byl to neskutečný mazec s obrovským rychlostním průměrem. V kamenech jsme tam nechali veškerý čas, protože jsem se bál dalšího proražení pneumatiky,“ líčil Prokop, jenž v kritické pasáži gentlemansky pustil před sebe i Naniho Romu. Do cíle tak dorazil s úsměvem na rtech a pocitem dobře odvedené práce navigátora Jana Tománka.
Zdroj: Rally Dakar
Zdroj foto: Pixabay