Tým Juncos Hollinger Racing (JHR) vstupuje do sezóny 2026 s jasným cílem: konečně skoncovat s neustálou fluktuací jezdců a vybudovat stabilní prostředí pro úspěch. Po letech doprovázených zbytečnými dramaty a střídáním pilotů vsadilo vedení na zajímavý mix, tedy dravého Rinuse VeeKaye a vracejícího se Sting Ray Robba.
Pro Sting Ray Robba je rok 2026 naprosto zásadní. V předchozích letech střídal týmy jako na běžícím páse (Dale Coyne 2023, AJ Foyt 2024), což mu nedovolilo se pořádně sžít s inženýry a technikou. Přestože v nižších kategoriích zářil, v hlavní sérii na svůj velký moment zatím čeká. Experti věří, že právě kontinuita s JHR mu umožní ukázat rychlost, kterou předváděl v roce 2022, kdy v sérii INDY NXT skončil celkově druhý.
VeeKay: Risk, který může vynést jackpot
Rinus VeeKay udělal odvážný krok. Místo setrvání u Coynea se rozhodl pro JHR, což mnozí vnímají jako sázku na vlastní schopnosti. S Ricardem Juncosem ho pojí silné pouto a úspěšná minulost, což by mohlo být základem pro „career year“, tedy životní sezonu. Pokud VeeKay dokáže dotáhnout malý, ale ambiciózní tým JHR k historickým výsledkům, v roce 2027 se o něj budou prát ty největší stáje v paddocku.
Konec „kolotoče“ jezdců?
Tým Juncos Hollinger Racing byl v posledních letech známý spíše dramaty v zákulisí než výsledky na trati (vzpomeňme na konflikty mezi Ilottem a Canapinem). Paul Kelly z panelu Inside Line zdůrazňuje, že stabilita je to nejdůležitější, co tým momentálně potřebuje. Mít v sestavě jednoho navrátilce a jednoho špičkového pilota s historií v týmu je luxus, který JHR v posledních letech neměl. Cílem je posunout se z chvostu pole blíž k elitní desítce.
Strategie pro rok 2027
V pozadí celé sezóny 2026 se už teď rýsuje boj o rok 2027. Většina kontraktů u top týmů končí právě za rok a VeeKay moc dobře ví, že pokud u JHR zazáří, může se příště posadit do mistrovského auta. Pro tým je to ale dvojsečná zbraň – pokud připraví pro VeeKaye skvělé auto, hrozí, že jim po sezóně uteče ke konkurenci. Budoucnost týmu i obou jezdců tak visí na tom, jak rychle dokážou najít společnou řeč v úvodních závodech příštího roku.
Zdroj: INDYCAR.com