Měla to být šance na nápravu po zpackaném úvodu testů, místo toho přišla další rána. Lance Stroll nezvládl svůj Aston Martin, skončil v kačírku a při odklízení vozu nabídl soupeřům detailní pohled na klíčovou součást monopostu, tedy revoluční podlahu z dílny Adriana Neweyho.
Smyk, který potěšil špiony
Když se monopost se startovním číslem 18 roztočil v nájezdu do jedenácté zatáčky, v garáži Aston Martinu by se krve nedořezal. Kanadský pilot Lance Stroll, který se snažil dohnat ztracený čas z dopoledne, ztratil kontrolu nad zádí vozu a skončil uvězněný ve štěrkové zóně. Ačkoliv expert Anthony Davidson ve vysílání bránil jezdce slovy, že „tohle vůbec nevypadalo na jezdeckou chybu“, následky byly pro tým nepříjemné hned ve dvou rovinách.
Tou první je ztráta drahocenného času na trati, tou druhou – a možná bolestivější – je moment, kdy jeřáb zvedl vůz do vzduchu. V tu chvíli se totiž objektivy všech fotografů a kamer zaměřily na podvozek. Právě podlaha je v moderní Formuli 1 svatým grálem, jenž generuje většinu přítlaku, a Adrian Newey je mistrem v ukrývání svých geniálních řešení.
Neweyho nechtěná vernisáž
Komentátorská esa televize Sky Sports si okamžitě uvědomila vážnost situace. „Dobrý záběr na spodek auta, to se musí nechat,“ glosoval pohotově Anthony Davidson. Jeho kolega David Croft pak trefně dodal: „Och, tohle se Adrianu Neweymu nebude líbit! Nikdy nemají rádi tyhle momenty, kdy můžete vidět tu tajnou podlahu.“
Pro konkurenční inženýry je takový snímek jako dřívější Vánoce. Mohou zkoumat proudění vzduchu, tvarování difuzoru a další detaily, které by jinak zůstaly skryty až do prvního závodu, ne-li déle. Neweyho designy jsou pověstné svou radikálností, avšak tentokrát se zdá, že revoluce naráží na realitu. Tým musel narychlo instalovat dodatečné chlazení, neboť se potýká s přehříváním, což naznačuje, že aerodynamická efektivita možná ustoupila hrubé síle termodynamiky.
Alonsova trpělivost na bodu mrazu
Zatímco Stroll „větral“ podvozek, jeho týmový kolega prožíval vlastní očistec. Dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso stihl během dopolední sekce odkroužit pouhých 28 kol. Méně toho zvládli jen Sergio Pérez s nováčkovským Cadillacem a Isack Hadjar v Red Bullu. Španělský matador, známý svou touhou po vítězství, musel v boxech krotit emoce, když mechanici opětovně rozebírali jeho vůz.
Problémy stáje ze Silverstone se zdají být trojhlavou saní, tedy motor, převodovka a šasi. Honda při kamerové inspekci odhalila další nedostatky na pohonném ústrojí, což v kombinaci s křehkou převodovkou a přehříváním vytváří toxický koktejl. Alonso se sice snaží zachovat tvář optimisty a tvrdí, že „existuje řešení“, avšak řeč těla a frustrované odhazování rukavic mluví jasnou řečí. Lawrence Stroll přivedl Neweyho, aby vyhrával, nikoliv aby jeho vozy visely na jeřábu a sloužily jako studijní materiál pro soupeře.
Zdroj: GiveMeSport, Sky Sports F1