Ještě před pár týdny se mluvilo o tom, jak bude Lando Norris hájit titul mistra světa. Teď se v paddocku řeší spíš jiná otázka: nezačíná se v něm hromadit vztek nad sezonou, která se McLarenu rozpadá pod rukama? Čínská Grand Prix přinesla pro britský tým dvojitý šok
Některé víkendy se nepovedou. Jiné po sobě zanechají pachuť, která drží v garáži ještě dlouho po sbalení techniky. Přesně tak působila neděle McLarenu v Šanghaji. Norrisův vůz se vůbec nedostal z garáže, Piastri sice na rošt dorazil, jenže krátce před zaváděcím kolem byl jeho monopost odtlačen zpět do boxů. Výsledek? Dvojité DNS, které působí skoro absurdně u týmu, jenž měl ještě nedávno stát na čele nové éry. Andrea Stella po závodě vysvětlil, že oba vozy zastihly rozdílné potíže na pohonné jednotce a že tým nedokázal závadu včas vyřešit.
Do celé situace vstoupil i bývalý pilot David Coulthard. V debatě o nových pravidlech pronesl, že nejhlasitěji sice mluví Max Verstappen, ovšem pod povrchem bublá i Lando. Podle něj Norris letošní sezonu zkrátka neprožívá s radostí. A právě to zní zajímavě. Norris totiž nebývá typem jezdce, který by kolem sebe okázale metal jiskry. Když už si někdo všímá, že v něm něco vře, není to drobnost.
Šampion bez opory
Na celé věci je nejtvrdší kontrast. Ještě v pátek vypadal Norris v Číně schopně, do sprintu startoval ze třetího místa a McLaren aspoň chvíli držel kontakt s čelem. V neděli už z toho nezbylo nic. Místo boje o body přišla bezmoc a další rána do šampionátu, v němž je Norris po dvou podnicích až šestý. Před ním je dokonce i Oliver Bearman a na špici stojí George Russell. V takové chvíli není těžké pochopit, proč se nálada v kokpitu kazí.
Naomi Schiff k tomu nabídla trochu mírnější pohled. Připustila, že puristům mohou nové vozy lézt na nervy, protože ne vždy odměňují čistou jezdeckou hranu tak, jak bývalo zvykem. Zároveň ale připomněla, že mnohé stížnosti souvisejí i s tím, že McLaren a Verstappen zatím nejsou tam, kde by chtěli být. Jinými slovy, když chybí výsledky, roste i odpor k pravidlům. To není výmluva, spíš stará závodnická pravda v novém obalu. Zdrojový text od F1 Oversteer tuto linku vystihl velmi přesně a v paddocku po Číně rezonuje čím dál silněji.
McLaren teď nepotřebuje slova, nýbrž funkční auto
Pro McLaren je znepokojivé ještě něco jiného než samotná ztráta bodů. V takhle rané fázi sezony se začíná lámat vnitřní klid týmu. Když vůz nefunguje, titulový sen se rychle mění ve cvičení z trpělivosti. A Norris nevypadá jako muž, který by měl chuť hrát dlouhou hru bez záruky, že se technika vůbec srovná.
Bahrain a další závody ukážou, zda šlo o jednorázový kolaps, či první hlasitější signál hlubšího problému. V Šanghaji však McLaren nepřišel jen o start. Přišel i o kus důvěry, která ještě na začátku března působila samozřejmě.
Zdroj: F1 Oversteer
Zdroj foto: Pixabay